据说早年名角们都是用薄木板棋盘，然而轻一点的道具便于掌控，也不至于在这段体力要求高的唱段让演员太过脱力，甚至失手把棋盘甩飞出去。现在有的正式演出场合，越来越多正儿八经京剧院的演员都用塑料棋盘，原因无他，方便轻松而已。
学校特意用给小了一号的塑料棋盘，明明是为了让学生们更轻松。奈何方秉鹤这个小古板坚守传统，对塑料棋盘横看竖看不顺眼，大放厥词，也幸好是程应寒，换个人听见了非得打他不可。
但也就是这么一个在臺下对塑料棋盘屡屡不屑的方秉鹤，私下苦练这一段，晚上回宿舍都要绕过楼管虎视眈眈，偷偷把练功室的棋盘抱回去，在寝室继续拿着塑料棋盘找手感。程应寒没少看他瞪着塑料棋盘负气的样子。
谁也看不出来吧，毕竟臺上的红娘拿着棋盘一气呵成，行云流水。
最后一句词唱完，方秉鹤掐着时间将棋盘往下一拍，郁峦顺着倒下，两人动作都卡在节拍上。
配乐骤停，臺下的学生们仿佛是被这一段摄住了，陷入了安静。评委席上的老师们笑呵呵的，一个老师招招手，点他过来：“这段棋盘耍得好啊，下次给同学们讲讲心得。”
方秉鹤一口应承。
另一个老师笑问：“练了很久吧？”
方秉鹤潇洒一摆手：“天赋，天赋。”
气氛很松快，方秉鹤是肉眼可见的表现好，没有老师对他不满意，听了这自卖自夸也不生气，笑呵呵地和他聊天。
“他在，我们还比什么啊。”一个叫张悦的女生哀嘆。
“我们也试试呗，最差，也能让老师们看看我们现在的水平，得到点指导。”苏霓还是信心满满的样子。
“话是这么说，名额还是只有一个啊。”齐骁不知什么时候挤到了附近，轻声说。
吸引了周边人的註意，齐骁继续缓声道：“老师们喜欢他，是老师的自由，但是选拔都偏向他，我们可怎么办。他来了，我们就没机会了。”
“可是他确实唱得好啊。”苏霓用她习惯性的，实事求是的腔调说。
“你听之前老师说的，明明是鼓励为准，要让大多数普通同学有初次舞臺体验，得到锻炼，他还需要锻炼么？”齐骁接着说，“我听说之前的选拔制度不是这样的……”
他只抛出个引子，余下的任人脑补。言已尽而意无穷，反而效果更好。
已经有人窃窃私语：“听说之前是由老师选人的，不用选拔。”
赵萌萌皱着眉：“那这不是耍人玩吗？他人品可太烂了。”
程应寒猛地回头，瞪着齐骁。
齐骁甚至从容地笑了笑，对他说：“你也多为自己打算吧，跟着他辛辛苦苦练好几天，最后一个角色也没有，不是一场空吗。”
几道同情的眼神立刻投註到程应寒身上，仿佛他就是方秉鹤两面三刀最好的註脚。
“干什么呢？走，那边视野好。”程应寒正欲说什么，却被刚下臺的方秉鹤勾着脖子拖走了。
“你还看那边干嘛，齐骁有那么好看？”
程应寒闷闷道：“我看齐骁是宫斗专业勾心斗角满分毕业的吧。”
“他又闹什么幺蛾子了？”方秉鹤漫不经心道，不待回答，他已经拍着程应寒的肩催促，“快看快看，臺上这个人棋盘要掉了哈哈哈哈哈哈！”
后面上臺的几个人都有这样那样的差错，有唱到一半就气喘吁吁，难以为继的；有失手把棋盘甩飞出去的；还有手忙脚乱跟不上弦，把自己绊了个跟头的。
所幸老师们都很宽容——这才是新生的正常水平，虽说有方秉鹤珠玉在前，但平常人才是大多数。老师们一一和蔼地指出不足，还有兴致手把手比划着教学。
几个人演完，臺下的学生们更加频繁地看向方秉鹤。
选拔还没结束，大家心裏已有了分明的答案，谁还能赢过方秉鹤呢？
舞臺就在这裏，人人都能上去试试，而唱完之后，行就是行，不是就是不行。差距一目了然，而显得有些残忍。不过这种一目了然不是坏事，看到了差距，也看到了人家好的地方，才能成长。
但你不能指望这些十二三岁的半大孩子心平气和地接受这种差距。他们对方秉鹤的能力服气了，可目光中还是带着点微妙的打量意味，心中的不忿隐隐约约的，疯长的野草般冒出头来。
能从全国各地被选进附中旦角班的，都是一路一帆风顺，从小被夸着天赋异禀，当着绝对主角上来的，谁没点心气了。刚才齐骁那么一搅和，恰好给了他们一个鄙视方秉鹤的充分理由，气氛更怪了。一个个心裏都想着，你水平是高，可要不是你偷偷撺掇老师改了选拔规则，现在谁上还不一定呢！
暗流涌动的气氛在程应寒举手上臺时到了最高峰，窃窃私语声都停了，空气仿佛凝滞，无数目光投註在他身上。
程应寒被笼罩在有如实质的目光下，浑身都不自在，察觉到方秉鹤在背后用手撑住他的背，轻轻往前一推。
程应寒缓步上臺，站定。他努力调整呼吸节奏，又攥了攥手心，压制着手抖活动开，面色淡定从容，看不出丝毫紧张的端倪。
他看见臺下齐骁对他一笑，仿佛一切尽在掌控，然后转头向身边的同学说着什么；他看见赵萌萌和张悦的目光在自己和方秉鹤之间逡巡，还伸手来回比划，看神色是认定了他也被方秉鹤坑成了炮灰。
而方秉鹤站在人群之中，微抬着下巴，神色笃定，无声比了个口型：你可以。
“你也要唱/红娘吗？”老师问。
程应寒镇静地吐出一口气，让自己站直，微笑道：“老师，我想试试崔莺莺。”