等待锅裏东西熟的间隙，莲旦用另一边竈头烧的热水已经开了，他一边干活一边听着裏屋的动静。
老太太咳嗽吐痰的声音一传出来，他就浑身一紧，连忙将热水倒进木盆裏，又倒了凉水试了试冷热，拿了布巾放在盆边，弯腰低头恭敬地敲门进了裏屋。
屋子裏，陈老太太硕大的身板子斜倚在床头，一双和身体不适配的小脚在地上搓着，寻找昨晚脱在地上的鞋。
见状，莲旦连忙放下水盆，小跑着过去，将地上散落的两只鞋捡起来，恭恭敬敬蹲着，给老太太把两只鞋都穿好。
陈老太太睨了他一眼，呸了一口，骂道：“丧气玩意儿，见你就烦！”
被婆婆责骂了，莲旦心裏却一松。
这种程度的责骂，对莲旦来说是家常便饭，这说明婆婆今日心情不错，如果她不高兴的话，上来就是往脸上的一撇子，根本连挨骂的机会都没有。
趁陈老太太洗脸的工夫，莲旦连忙去外屋，把蒸好的窝头起锅，菜汤也一人一碗盛出来。
陈老太太擦完脸，趿拉着鞋出来，一屁股坐到桌边凳子上，把破木凳子压得吱嘎响。
莲旦见她坐好了，端了菜汤喝了一口了，才敢小心翼翼，半边屁股着了凳子，也坐下了。
白菜汤只放了一点粗盐，油星子都没一颗。
尽管莲旦已经尽力了，但窝窝头裏还是有挑不干凈的小石头子儿之类的东西。
陈老太太一口正好咬在一颗石子上，牙齿差点硌掉，她抬手就是一巴掌呼在莲旦的脸上，把这瘦弱的哥儿直给打飞了出去，凳子都倒在了地上。
院子裏，陈老太太一手养大的狼狗竖起了耳朵，朝裏屋狂吠起来，老太太起身一脚踢开门，扯着嗓子道：“来财，咬死他！”
来财兴奋地跑进了屋裏，朝着不断害怕后退的瘦弱哥儿靠近，嗓子裏发出唁唁的威胁的声音，一双狗眼紧盯着莲旦，嘴巴裏口水涟涟，做出攻击状。
莲旦哭着求饶，“娘，我再也不敢了，求求你了！”
陈老太太冷笑，抬手一指，“咬他！”
大狼狗吭哧一口咬了下去，莲旦闭紧眼睛惨叫一声，却并没感觉到疼，他睁眼一看，那狼狗只是咬在了他衣袖上，但莲旦被吓得三魂都要出窍，身下竟淅淅沥沥地，被吓到便溺了。
陈老太太先是哈哈大笑，继而嫌弃地啐了一口，莲旦本以为自己要挨一顿狠的，那老太婆却只是骂道：“没用的东西，还不赶紧进屋换了你那身污糟的衣裳，吃完了饭，就随我去庙裏。”
莲旦回了屋换衣裳，没挨顿狠的，心裏却完全没法放松下来，反倒惊恐到快要呕吐出来。
前两天他就听见婆婆和邻居家婆子闲聊，说到了村子东头山上那座和尚庙。
那寺庙叫灵匀寺，曾经香火鼎盛，但后来连年灾荒，早就荒废破败不堪了。
两年前，突然来了个法号叫圆镜的大和尚，领了十来个年轻些的和尚，把这荒废的寺庙修整拾掇了，住了进去。
从那以后，这灵匀寺的香火就渐渐又旺了起来，甚至连隔了几十裏地的地方都有耳闻，特意远道而来过来上香。
这寺庙如此有名，不是因为别的，求财和平安未必有用，可求子，几乎是个顶个儿的灵验。
这周围山下的老人都说，这是老天爷对这附近村民的庇佑，就算不求子，家裏有个大事小情的，或是节日，也要三不五时上去磕头上香。
莲旦成亲的第二天，陈老太婆曾经带他上去上过香。
莲旦许久不吃荤腥，出嫁前的一顿大肉让他闹了好几天肚子，第二天正是难受的时候，到了寺庙裏，就不得不请示了婆婆，去找茅厕。
陈老太婆虽然不耐烦，但那时候毕竟新媳妇才过门，并不像现在这般动辄辱骂动手，只横了他一眼便同意了。
莲旦没来过这庙，胆子又小，不敢问人，这茅厕找着找着，便走到了庙裏一处无人的院子。
才进去那小院，莲旦就听见屋子裏传来女子的嬉笑声。
莲旦肚子疼得厉害，鼓足了勇气想去敲门问，却从没关严实的门缝裏看到，一个得有五十岁左右的身体壮硕的和尚，正把一个妙龄女子压在身下，撞得桌子椅子乱响。
那和尚像老牛一样，张着嘴喘着粗气，露着黄牙，指甲裏都是黑泥的手抓着雪白的皮肉，都快要把那两团肉提了起来。
那女子长相不如何出彩，但媚眼如丝，嘴角处的一颗痣鲜红如滴血。
莲旦从未经过人事，也没人教过他这些，根本不知道他们在做什么，但心裏隐约觉出不对劲来，知道自己撞破了什么天大的事，连忙煞白着脸，抖着手脚跑开了。
等他好不容易找到茅厕，解决完了，又费了些工夫找回前堂时，就见婆婆正恭敬地和一个和尚说话。
陈老太婆见他回来了，就招手让他过去。
同时，那和尚也转头往他这边看了过来。
莲旦心裏一震，发现这人正是刚才在屋子裏看到的那老和尚。
那老和尚两只眼睛盯在他身上，从头到脚，目光淫邪，莲旦被看得浑身发冷，整个人木着走了过去。
唯唯诺诺地应了几句话，又随婆婆上了香，浑浑噩噩地一起下了山，回到了家。
陈家男人没得早，陈老太婆只有一个儿子，活到了十几岁，就意外死了。
她想再嫁，村裏人却都说她克夫克子，没人敢要她，便一直自己过了许多年。
好在她娘家哥哥对她不错，每年背着她嫂子，偷偷给她些银钱，自己再种点地，够了自己的吃食，日子倒也能过。
但随着她年纪越来越大，身体渐渐不如年轻时候，活干不动了，日子越发苦闷。
有人给她出主意，让她给去世的儿子结门儿亲，找个媳妇回来伺候自己，陈老太婆觉得这主意不错，就咬牙花了五两银子把莲旦娶了回来。
自打莲旦进了门，虽然多了一张吃饭的嘴，可陈老太婆日子可过得舒服多了，家裏家外的，活都归儿媳妇做，她天天只管吃现成的。
可买这媳妇进门，到底花了她五两银子，陈老太婆心疼肉也疼，心裏有怨气，不高兴了就打骂这媳妇一通。
有了儿媳妇，她这日子是过得舒服了，只是，白天和村裏年岁大的人唠嗑，看见人家怀裏抱着孙子孙女的，她还是嫉妒得眼睛裏快要萃出毒汁来。
晚上她日日睡不着觉，琢磨这事，后来干脆又去了趟灵匀寺。
那寺庙裏的圆镜师父跟她说，能让她那死去的儿子从地府出来，和媳妇圆房，保证她一年后就能抱上大胖孙子。
这下陈老太太喜出望外，回到家就跟邻居家婆子说了这事。
莲旦在屋裏听得真真的，之前在庙裏撞见那个场面又一次回荡在他眼前，给他吓得低头直呕。
当时陈老太太唠完嗑回了屋，就跟莲旦说，让他收拾收拾，过两天就送他去山上庙裏住几天。