豫州，沛国。
小沛位于沛国最北部，东面与徐州彭城交界，是彭城天然的屏障，昔日陶谦以刘备驻小沛，抵御曹操。
刘备接管徐州后，又以吕布驻小沛，引为屏障，然后吕布夺了徐州，又将刘备置于小沛。
简直就是炮灰挡箭牌。
曹操挥师东进，以裨将军李通和陷阵都尉乐进为先锋，亲率大军进攻小沛，兵锋直指徐州。
曹军势大，陈宫建议吕布放弃小沛，于是吕布下令张辽高顺退守彭城。
别人可以当挡箭牌，但自己人不行。
兵不血刃占据小沛，曹操立即召集文武议事，他深知没有多少时间可以用来对付吕布，徐州战端一开，青州的袁谭，泰山臧霸，包括远在河内的张杨，都会有所异动。
所幸，先有杨丑得手，杀了张杨，后有吕布怯战，放弃小沛，东征吕布之路异常顺利。
如今彭城在望，曹操感觉宛如回到了当年，不免想起了一些伤心事。
“昔年征徐州，吾尚有子廉，典都尉在侧，如今二人却都已折在了南阳。”
曹操沉声诉说，文武皆沉默以对。
“明公，昔日陶谦年老势弱，不可与吕布虎狼之师相提并论，此战，还需从长计议。”程昱率先开口。
曹操手中把玩着一卷帛书，细眼撇了众人一眼，“诸位有何见解，畅所欲言！”
荀攸拱手道：“明公，当趁胜势两路进兵，迅速合围彭城，吕布各部将屯于各处，必引兵来援，明公可以逸待劳，先击援军，卸去吕布爪牙，再图彭城。”
经典围点打援，曹操点头称道，旋即下令：“公达之计可行，令乐进即刻出发，进兵留县，李通进兵萧县，合围彭城！”
郭嘉补充一句，“明公需派出巡哨，切断吕布向北求援之路，若臧霸南下，将于我军不利。”
“奉孝言之有理，史涣，命你率本部兵马，巡视阴平要道，勿要放跑了使者。”说罢，曹操起身，右臂一扬，“议郎督骑曹仁，平虏校尉于禁，中护军韩浩，随吾三路开进，直奔彭城！”
拿下小沛之后，曹军甚至都没有休整，便再度开拔。
……
彭城已经笼罩在战争的阴云之中，张辽与高顺刚刚落脚，吕布派来催促他们的人已经到了。
二将火急火燎地赶赴吕布府中，径直来到后庭，却见庭中设了筵席，吕布正坐于主位，与一名斟酒的婢子调笑，陈宫坐于一侧，面无表情，对面前的美酒吃食，视若无睹。
张辽与高顺对视一眼，还以为是多严峻的场面，没想到吕布还有这等兴致，两人齐齐上前给吕布见礼。
“文远，孝父，来来来，入座入座！”吕布远远地招着手，“先吃点酒食，再议一议如何退敌！”
二将齐齐地将目光投向陈宫，陈公台貌似在置气，两人默默入座，张辽率先拱手禀报。
“温侯，曹操占据小沛后，未作休整，而是兵分数路，向彭城合围而来，卑职建议趁敌未稳，主动迎击，打他个措手不及！”