赵烈文想了想，反驳道：“大帅是火星人，不熟悉我国传统。我们华夏人是个多民族聚居的国家，疆域又大，人心最容易涣散。所以我们有儒教，有皇帝，作为凝聚人心的两大支柱。
“当今圣上虽有些小毛病，但总体上依然英明果断，威权稳固。底下大臣用心办事，如曾大帅之湘军，僧王之马队，皆为国之柱石。况且乱世用重典，曾大帅爱惜百姓，杀人如麻也只是杀贼而已。
“大帅关于真理的议论，其实与前朝的心学类似。阳明先生主张人人可以成尧舜。但龙生九子，各有不同，普通人又怎么能成圣贤呢？
阳明先生的心学，可以说是明朝党争的罪魁祸首。而明朝的党争，又是明朝灭亡的罪魁祸首。可以说，明朝实亡于阳明心学……”
“谬论！谬论！”陈城忍不住打断赵烈文的歪理，说：“徐阶、张居正皆是心学传人，又曾任首辅大臣。若没有徐阶，朝臣便不能扳倒严嵩这个大奸臣。若没有张居正，便没有万历新政，便没有‘一条鞭法’改革。没有二人，明朝只会加速灭亡。
“这两人只是心学中的代表人物。其他再如，何心隐开启底层民智，王艮启发知识分子良知，致使明朝民间极富裕，民众思想极活跃，社会极有活力。
“你说湘军为国家柱石，你难道不知湘军乃是曾国藩的私家军吗？湘军乃是曾家的屏藩，不是国家的柱石。亡明朝者非心学，亡清朝者必湘军！
“你妄言心学灭亡明朝，可你看当今的清朝，民众如此困苦，民乱如此频繁。官员妩媚，以当奴才为荣。知识分子迂腐，以学习洋务为耻。百姓麻木无精神，民间凋敝无活力。比起明朝，这清朝可是大大的后退了！”
两人争论激烈，谁也说服不了对方，只好闭口不言，场面有些尴尬。
还是赵烈文打破了宁静，他厚着脸皮说：“敝人此番前来求见大帅，还是请大帅高抬贵手，不要进逼南昌。大帅心里最清楚，长毛难成气候，日后湘军定能力挽狂澜，平定长毛。
“若火军帮助湘军平定长毛，到时候，曾帅就是头号功臣，湘军也将成为华夏最重要的武装。曾帅愿意禀告圣上，保举大帅，为火军谋得魔都。”
陈城觉得这曾国藩已是瓮中之鳖了，还在说大话，便冷笑道：“胡林翼都是巡抚了，曾国藩仍未封疆。他讲什么大话，有什么资本，有什么能耐，能许我魔都？”
赵烈文凑过身子，低声说道：“涤生未封督抚，只因当今圣上不喜欢他。可皇上身体不好，若他升天了，恭王必能摄政。恭王最识大体，必将重用涤生……”
陈城哈哈大笑，打断了赵烈文，说：“你们口口声声讲忠君爱国，如今却盼着皇上早死。你给我画这些大饼，我凭什么信你？以我军的实力，拿下南昌毫不费力，拿下魔都也不在话下，还需他曾国藩干嘛。”
“大帅”，眼见话不投机，赵烈文连忙说道：“大帅虽然容易拿下南昌，却并不容易拿魔都。因为这中间隔着天京，而天京中的洪逆、杨逆都觊觎魔都已久，岂会放任火军越过天京，占据魔都？
“依我看，我们不妨借长毛做文章。长毛虽然一时无敌，但他能灭绿营、八旗，却不能灭湘军、火军。现如今，我们不怕长毛厉害，就怕它不厉害。
“长毛贼势越炽，湘军、火军越能火中取栗，湘军能占天京，而火军也能占魔都。”
陈城冷冷地盯着赵烈文，突然笑道：“你这是要养寇自重呀！这是你的主意，还是曾国藩的主意？”