第001章
大晋朝永安十九年暮春。
太平县。
一辆青帷马车摇摇晃晃进了城。
车上坐着一位梳妇人发髻的年轻少妇，约摸十八九岁，一袭冰蓝春衫，显得贞静柔婉，脸上略有倦色，头微微地靠着车厢壁，正闭目养神。
此女唤作颜圆青，是三年多以前才搬到江南这座小县城来的。
侧边坐着她的贴身侍卫，石舞姑娘，梳男子发式，手裏捧着一束妩媚妍丽的红芍药。
主仆二人今日原是去附近乡镇买地的，看了好几处地方，最终定了赵家村的十亩山地，已交了十两银子的定金。
马车途径县裏最大的一家茶楼沧浪斋时，有两个年轻男子忽然厮打到了街道上，挡住了去路。
驾车的是个老苍头，赶车技术一般，加之生性谨慎，最怕惹事，一见着前面有人挡道，便急忙勒紧缰绳，吆喝着把马车停了下来。
石舞伸手扶了颜圆青一把。
颜圆青本就没有睡熟，睁开杏眸，看向石舞。
石舞会意，撩起软布窗帘看了一眼，把自己所见描述了一遍。
颜圆青眨了眨羽睫，吩咐石舞去替一下老苍头，先过去再说，她着急回去接儿子散学。石舞御马技术娴熟，不论多刁钻的路，都能挤过去。
老苍头跳下马车，把位置让给石舞，看着地上扭打在一块儿的两个人，干瘦如柴的脸上露出茫然的神色，似一只发怔的老猫。
颜圆青掀起窗帘的一角，往前头冷冷瞟了一眼——
只见其中一个穿姜黄色团花暗纹杭绸直裰，人高马大，一张圆脸，豆大的眼睛，打起架来，面目狰狞，拳拳到肉，满嘴的污言秽语。
此人原是县裏有名的恶霸，人称马三，专干欺男霸女的勾当，手上犯了好几起人命官司，却仍在太平县横着走，没人敢惹，只因后臺硬。他老子是京城靖安伯爵府徐家家主的连襟，出了事，只要报上这层姻亲关系，再肯花钱打点，就没有摆不平的事儿。
“敢和你马三爷抢女人，我看你小子是嫌命长！少教的狗东西！今儿三爷就替你老子好好教教你，什么叫作识时务者为俊杰！”
另一个穿品竹色大氅，头戴白玉冠，长得清秀文弱的，是朱家独子，唤作朱永言。家中颇有银钱，父亲早亡，只有一个病弱的母亲，常年瘫倒在床。
此时朱公子落于下风，玉冠摔到地上，裂成几块。
“呸！”朱公子虽知自己打不过，嘴上却一点没怂，一口血水啐在马三的面门，“马三，你他娘的也不撒泡尿照照自己是个什么德行！颜娘子雪肤花貌，凭什么要给你这个地痞流氓做小，我可是要八抬大轿明媒正——”娶，让她做正头娘子的。
后面的话还没说完，就被马三揍得脸上开了酱料铺子，眼看着出气多进气少。
再这么打下去，朱公子小命休矣。
茶楼围出来不少看热闹的人，店小二和胡掌柜都在一旁劝架，只是马三那厮下手太狠，把人往死裏打，吓得他们不敢用力狠劝，唯恐惹恼了他殃及池鱼。被他碗大的拳头来那么一下，谁也受不住。
二楼雅间临街的窗户开着，上面有不少人俯身探头瞧热闹。
其中一个穿玄色锦衣的年轻公子，腰间悬着一块白玉蟠龙环佩，坐在临窗的位置品茗。修长如玉的手指缓缓摩挲着热气氤氲的杯沿，静静听着对面的老乞丐絮叨着什么，不时点一下头，对窗外发生的动静充耳不闻。
旁边站着一个穿飞鱼服，佩绣春刀的年轻男子，瞧着和玄衣公子差不多年纪，一脸的煞气，犀利的目光打量着老乞丐，似是在分辨他话中的真假。
老乞丐颤颤巍巍，一脸的可怜相。
玄衣公子恍惚听到颜娘子三个字，右耳动了动，竟有剎那的失神，这才偏头瞟了一眼下方，视线落在石舞身上，凤眸不觉一瞇。
摩挲茶杯的动作一顿。
飞鱼服男子觑了一眼玄衣公子的神色，点漆的眸子闪过一丝不解，这位爷素来八风不动，今儿怎会对这种争风吃醋的小场面感兴趣了！
老乞丐嚅嗫着又说了几句，发现眼前的贵公子似乎心不在焉，先是一怔，尔后也将浑浊的目光投向下面。他看着马三暴打朱公子，扁着嘴喃喃：“马三不是个好人。专门欺负弱小。大家都怕他，没人敢管他。”
众人议论纷纷。
“颜娘子是谁？”
“不知道。没听过。兴许是青楼新当红的头牌？”
“可我听说，朱公子不是喜欢养兔哥儿吗？怎的突然转性了？”
“哎唷，再打下去，恐怕要出人命了。这个马三，下手也忒狠了，得报官罢？”
……
朱公子的小厮急得脸色煞白，早拔腿跑去叫衙役了。
颜圆青心裏一咯噔，放下帘子，垂眸，看着手中的芍药花。