20ax年9月22日星期六晴
在传闻中，貍猫与狐貍是两种水火不容的生物。
据说有一只叫团三郎的传奇貍猫，在旅行途中遇到了一只狐貍。
那只狐貍对他说：请你带上我，一起渡河吧。
团三郎说：我可以答应你的请求，但你不能以本身的模样上船。你可以变成我的草鞋。
狐貍渡河心切，又对法力高深的团三郎百般信任，于是依言照办变成了团三郎的草鞋。打扮成僧人模样的团三郎穿着狐貍变成的草鞋走上船，船平安无事地启动了。
然而，就在行驶到河中央的时候，团三郎突然站了起来。
他毫无预兆地把狐貍变成的草鞋脱下，扔进海裏。变成草鞋的狐貍没有锐利的爪牙，也失去了灵活的口舌，最终只能带着不甘与怨恨沈入海中。从那以后，狐貍与貍猫就结下了梁子。
看客诸君，晚上好。
突然看见这样的一长篇传说故事，估计会以为自己来错了地方吧。不好意思，这裏的确是我的日记。
顺带一提，以上都是我从网上摘抄下来的资料选段。
姑且可以解释，当初秋为什么会把我叫住、并且滔滔不绝地批判了一通狐貍之缺点的原因吧。
至于夏日祭上的奇遇，我也多少有些猜测。
秋的恶作剧，估计从头到尾瞄准的就是谷村。
也许是出于愧疚，也许是出于突如其来的良心发现——总之，貍猫家族想要向被欺负过的零食店老板赎罪。为此，他们还准备了那些钱财。虽然也不知道是否是用叶子变的。
但是，不知道是否因为种族天性，他们似乎并不打算老老实实上门赔礼道歉。因此，才有了那一晚的奇遇。
我就像被卷入急流的石子一般，原本只是个与此事无关的局外人，却也成为了以恶作剧赎罪的一环。
想到秋那些把我当万能仆人使唤的日子，我就忍不住气得牙痒痒。
可惜，夏日祭结束以后，秋就消失得无影无踪了。
我也曾在周末避开人群特意回到那座山上，可惜并没有看见村落。只有零零散散的脚印，以及地面上大大小小的洞穴——估计是貍猫一家曾在此住过的证明——足以阐述那晚并非我的幻想。
或许，秋已经和他的貍猫家人们一起搬走了。毕竟恶作剧和赎罪都已经结束了呢。
真是可恶。到最后我也没能得到和怪谈有关的实用信息，我果然又被摆了一道。
我曾经抽空去看望过古村先生。
有了那一笔貍猫的赔礼，他的零食店又重新开起来了。
我到达的时候，刚好看见有一群戴着幼稚园小黄帽的孩子围在店门口，叽叽喳喳地和谷村聊天。
“真的是神明爷爷给您送了礼物，才让您重新开张零食店的吗！”
“才不是呢丽子。我听说的版本，明明是神明在梦裏告诉谷村叔叔、妖怪已经被赶走了……是这样吧！”
“我听说是妖怪被谷村叔叔亲手剿灭了！”
……哈。似乎已经变成了都市怪谈一样的故事了。
我没有走进店裏。
隔着一条大街，我遥遥望着忙碌的谷村，看他在一群小孩的包围中转来转去，为他们拿下那些放在货架高处的糖果。
他似乎感觉到什么，停下手中的动作，回过头。
我们的视线交汇，十秒后，他向我笑着点点头。
现在想来也觉得奇怪。我和谷村并不熟，充其量也不过是见过一面的陌生人。但这一瞬间，我竟然奇迹般领悟到了他的意思。
原本打算远远看一眼就离去，现在却改变主意了。
我在附近的一家咖啡馆坐下，点了一杯热可可。刚等了没十分钟，玻璃门上风铃响动，我抬起头，看见谷村急匆匆地走了进来，还顶着满头汗水。
“好久不见。”
我向他点了点头。一边说，一边用余光往窗外看去——零食店的门口已经变空了，那群叽叽喳喳的小孩像鸟儿一样飞向了下一个聚集地。
他如释重负般在桌子对面坐下，要了一杯红茶。
“好久不见。”
他大口喝下那杯红茶，随后向我笑了笑。
“真是奇迹般的一晚啊。”
“是啊。要不是第二天醒来时，发现床头柜上整整齐齐摆着一沓钱，我怕是要以为那只是醉汉无聊的妄想了。”
“总体上来说，是个好结局吧。虽然我们经历了那一系列乱七八糟的事情。”
我喝了一口热可可。味道似乎有点太甜了。
“事到如今，您现在是怎么看待貍猫的呢？”
我只不过是出于无处安放的好奇心才问这个问题，谷村却认真地皱起了眉。
他思考了好一会，才慢慢地说道。
“我不会因为他们的赔礼，就那么简单地原谅他们对我做过的事。不过，也许他们只是贪玩，实际上本性并不坏吧。”
“原来如此。”
在我搜罗来的网络资料裏，好像大多数对貍猫的评价都和谷村的看法差不多。人们总是被貍猫的贪玩与恶作剧耍得团团转，却又无法真正狠下心，最终只能模棱两可地表示不与动物计较。
也许原因是他们那对圆滚滚的眼睛、胖乎乎的四肢与拖把一样的尾巴吧。
虽然作为当事人……当事貍猫，秋说那种话很令人火大；不过要把貍猫和狐貍放在一起对比的话，果然圆形的貍猫要比长条的狐貍更讨人喜欢。我想，这也是他们横行霸道至今的资本吧。
我一边漫无目的地想着，一边把杯子抬起。咂了咂嘴，才反应过来热可可已经被我喝完了。
“那个。其实，我还是个杂志专栏作者。”