周墨云其实也不大清楚，她只受命将殿下种的田收了，过两日才能归京，想了想先前同僚与自己闲谈的话，道：“挺辛苦的吧……殿下七年没有回京，一下子骤然封储，根基也不稳，再加上陛下久病，如今朝中以帝君马首是瞻，应该……挺难的。”
她尽量拣着无关紧要的说了，但太子殿下这位夫君的脸色还是不太好看，过了一会儿她就听见对方问道：“这桶鱼，我能拿走吗？”
周墨云忙道：“当然，我等会儿就为您送去。”
元玉点了点头，道了声谢转身离开，那背影飘飘摇摇，看起来格外寂寥。
……
从那天起，元玉每天都会来田裏看他们收田，稻花鱼收完大概半个月就要开始割稻子，他们四五个人干，比李藏璧一个人快多了，没几天田裏就只剩下了稻茬，一整片都是光秃秃的，元玉要了半袋刚从稻穗上摔出来的稻谷，剩下的就让他们按李藏璧的吩咐处理了。
半袋稻谷，只铺了院中一小片地，晒了几日后过筛，然后分别放在土砻和谷风车中脱壳分壳，这样得到的也只是糙米，还需要舂米，分稻糠，元玉循着记忆中父亲和李藏璧的样子一道道的过，最后才得到了半草袋的精粮。
淘米、做饭，他用筷子挟了一口放进嘴裏，眼泪一滴滴地落了下来。
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入了冬，天气一日日的冷了下来，晨起之时，李藏璧照常去恒月斋给母亲请安，甫一踏入内殿，便见徐阙之立在窗前，另有一医官正躬身为李庭芜号脉，而她母亲正探手斜倚在窗榻前，长发未束，仍是一脸病容。
……这都多久了。
她先前细问了母亲的病况，得知小产之事是崇历十九年秋日的事情，到今日已经整整两年，为何还是这般情态？
那医官收回手，朝三人揖礼道：“许是殿下归来，陛下心结疏解，脉象没有往日那般滞涩于堵，想来不日就能大好了。”
李藏璧蹙眉，问道：“真的，那母亲的脸色看起来为何还是不好？”
医官道：“病去如抽丝，心病尤甚，总是有个过程的。”
见她说得笃定，李藏璧也在心裏默默松了口气，说：“那便好，”待那医官告退，她又看向李庭芜，径直道：“好好喝药，不要和小孩子一样。”
“小魔王，还是那么霸道。”李庭芜低声嘀咕了一句，倒也没说什么，抬臂端起桌上的药碗一饮而尽。
徐阙之在这裏，李藏璧连说话的欲望都没有，象征性地请了个安就走了，李庭芜一直望着她的背影消失在门外，才垂眸继续看手中的奏疏。
身后偎过来一具温热的躯体，徐阙之将脸轻轻地搁在她的肩膀上，声音轻柔，道：“看样子阿璧回来，你真的很高兴。”
李庭芜不置可否，说：“那是我女儿。”
“女儿？”徐阙之的手穿过她的臂弯，小心翼翼地贴在了她的小腹上，说：“阿芜，那我们的孩子呢？”
李庭芜知道他又要开始发疯了，合上奏疏，平静地问道：“这怪我吗？”
“怪我，怪我那天非要你陪我去骑马……可是阿芜，你敢说你真的想要这个孩子吗？”他浓黑的长睫幽幽地抬起又落下，掩着眸低深重的情绪，缓声问：“它死了，你是不是很高兴？”
想到她对李藏璧的态度，他心中又隐隐作痛了起来，说：“我以前总觉得你无情，可其实你有情有义的很，只是永远站在沈漆那头，你和他有了孩子，金尊玉贵地养，日日夜夜地陪着，可我们的孩子你却弃若敝履，它还那么小，你就这般狠得下心……”
听到这话，李庭芜嘲弄似的抬了抬唇角，声音也慢慢变冷，道：“孩子是你说要的，生辰那天骑马也是你非要去的，若非你纵马，这个孩子怎么会没有？怎么现在反倒来怪我狠心？”
“我不说了，你别生气，阿芜，”感觉到她的冷漠，徐阙之一下子慌了，更加用力地抱紧了她，说：“你别生气，我错了——我就是、我就是太嫉妒了……那年你和沈漆在围场骑马，我只能在角落裏看着，你对他真的好温柔，阿芜……我那时候都快不相信你了。”
他们情起年少，一路辗转，是他陪着李庭芜从青州府那个荒僻之地一路走到干京，可李庭芜称帝后他最先得到的却是她立沈漆为后的消息，他怎能不恨、怎能不怨？
李庭芜道：“你想要朕说什么？你以为你现在这个位置是谁给你的？”她侧头看他，眼裏一片冰冷，抬手不轻不重地扇了他一掌，道：“滚下去。”
徐阙之被打得微微偏过头去，却丝毫不在乎这一掌，爬下榻跪在她膝边，姿态堪称虔诚，说：“别生我气，阿芜，别生我气、我知道你待我好的。”
他喃喃自语，攥紧她的衣摆，眷恋地倚靠在她膝前。
……
李庭芜早上看了许久的奏折，还是有些吃不消，吃了午饭后便在恒月斋午睡，晨起那会儿的不虞已然散去，徐阙之坐在床边看了一会儿她的睡颜，脚步轻轻地向殿外走去。
徐阙之身为帝君，原本应该住正位所居的扶疏宫，但他嫌弃那裏被沈漆住过，遂要了离恒月斋不远的邀月阁，还大兴土木修葺了一番才肯住进去，整个宫殿耗费颇多，极为奢靡，比起扶疏宫有过之而无不及。
待到内殿的木门紧紧闭上，他才拿着一柄刻着精细铭文的瑞兽铜镜坐到窗榻前详照自己的脸，随口道：“说吧。”
榻前不远处跪着一个穿着内侍官服的青年，闻言便道：“是在盘州府发现姜杳的踪迹的，她还带着个襁褓中的孩子，见着我们的人立刻就跑了，现在还在城内追寻。”
“算算日子是应该生了，”他拧开一盒香脂，用指尖蘸了一点抹在侧脸的红痕上，道：“李藏珏呢？”
那青年道：“只寻到了姜杳，并未看见帝卿殿下的踪迹，我们已经派人去盘州府了，应该不日就能将姜杳找出来。”
徐阙之冷笑了一声：“盘州府？她想干什么？这就要为自己找退路了吗？”
当年奉山之变后，沈漆的堂妹沈沛就孤身远任了盘州府，后来她的夫君前往陪伴，李庭芜也睁一只眼闭一只眼没有管，只是让沈郢、沈邵二人领了个不大不小的官职，留在京中以做挟制。
说李庭芜心狠吧，她却没有对沈漆的亲近之人下手，但若要说她心软，薛沈两族的昔日荣光又已然覆灭，这其中的情权之别，她倒是把握得异常微妙。
那青年道：“如果按姜杳之前从还州传回的情报来说，她和帝卿殿下应该同食了散血草，可她如今又这般顺利的生子，会不会……”
原本姜、李二人居于还州之时，二人的情况他们是了如指掌的，但今年年初之时，李藏珏或许是觉察出了危险，连夜带着姜杳辗转离开了还州，他们跟到储州府后失去了二人的踪迹，无奈只能边寻找边等姜杳主动联系，可一直到今日都未曾等到。
“怕死也是人之常情……”徐阙之不觉意外，满意地看了看镜中自己恢覆白皙的脸，说：“抓到她后先问清李藏珏的下落，如今李藏璧已经归京，再留着她也没什么用了，直接动手吧。”
青年问道：“那剩下的呢？”
徐阙之放下铜镜，过于殊艷的容貌在窗外阳光的掩映下美得有几分妖异，令人不敢直视，他垂眸看着那青年，轻笑道：“孩子带来干京，其他的，还要我教你吗？”