严汐在路边拉着王齐恩的袖肘，等着他回答。一群男女老少从旁经过，都斜斜地看着王齐恩，猜想是他欺负了可爱的姑娘。
对王齐恩和严汐来说，别人是无形的。他们仿佛回到了落雪的深山，那裏无比空寂，他背着她往前走的时候，身后留下了一条血滴的轨迹。
在没有尽头的小路上，他们像两颗冻在一起的冰棱，被扔在天地间的一对孤儿，由命运扭结而成的亲密和覆盖在肩头的雪花一样无暇。猜出真实的经过后，王齐恩的付出让严汐觉得自己很平凡，配不上那么沈重的情义。
山风轻轻地吹过，王齐恩不知道该怎么回答，为难地抿了抿唇，“当时来不及考虑，我只想把你找回来，别的都不重要了。”
眼泪从严汐的脸上滚落下去，“别哭……”他伸出手指，轻轻帮她擦掉，“也许冥冥中自有安排，这样想是不是轻松一点？”
严汐不再哭了。他抬起头，带着她往前走。刚才先经过的那群人正在摇晃的吊桥上大呼小叫，看上去有点滑稽。
“汐月，我觉得你不敢走过去。”他有意地说，指着可怕的吊桥让她看一看。那座桥正在半空中左右冲撞，像一只醉酒的海鸥。
“你小瞧我了。”被质疑没有勇气让严汐非常不满，无情的雪花和悬崖，也就此从她的身边消失了。
站在桥头和远望完全不同。桥下的海面很深，耸动的海水错落起伏，捶打在黑色的礁石上。悬桥也不是悬崖，王齐恩和严汐手拉手地走上去，在东倒西歪的步子裏忍住失声大喊的冲动，就像在玩好玩的游戏。
吊桥对面的小岛上树木密集，只有一间寺庙，在岛上最高的地方可以远望海景，而最低处的沙滩上传说可以捡到珊瑚。
海水卷着浑浊的泡沫，拼命爬向严汐的脚边，走了很久，她只看见许多满地横爬的小蟹，“珊瑚肯定早就被捡完了。”严汐明智地说。王齐恩同意她的看法。
在另一边的滩涂裏，有一群满身泥浆的人在打木桩。严汐和王齐恩的衣着和气息与本地人明显不同，这一点很容易引起註意。
当他们走过去的时候，有个拿着木锤的苦力假装去小解，他钻进树林裏后，立刻跑着去追王齐恩。
簌簌簌，越来越近的脚步声引起了王齐恩的註意，浑身沾满泥浆的男人从树丛裏冒出来的时候，王齐恩把严汐藏在了身后。
‘泥浆人’讨好地对他笑着，被泥浆遮盖住的五官后面是个年轻的声音，“你们不是本地人吧？”
王齐恩问：“你想干什么？”
‘泥浆人’往前走了两步，热情地说：“我也不是这裏的人，我是被骗来做苦力的，你们能不能帮帮我？”
严汐从王齐恩身后探出头，她觉得也许是‘泥浆人’的心情太急迫了，反而让他看上去不那么值得信任。
王齐恩道：“如果你真被骗了，我可以去帮你报官。”
“没有那么容易，”泥浆人伤心地说：“这个骗子的后臺很硬，衙署根本不会为了我这种人得罪他。”
王齐恩问：“你希望我怎么帮你呢？”
‘泥浆人’道：“很简单，只要你们离开琼州的时候，让我藏在你们乘的船上，避开衙卫的搜查就可以了。”
从他的回答裏，王齐恩发现了异常。一个被骗来的小工逃走了，不值得动用衙卫到处搜查，除非他有某种特别的身份。王齐恩以他在衙署积累的经验判断：‘泥浆人’可能是被发配到琼州的要犯，这样才说得通。