简单的一个照面后，衙役和老田继续吃力地抬着尸首，转进靠左的一间屋子裏。
王齐恩听见老田指挥着衙役‘抬高’‘放低’的声音，跟着慢慢走过去。老田刚才那种奇怪的表情没有引起王齐恩的註意，干仵作的不是一般人，王齐恩没见老田正经露过笑脸，何况他母亲还在病中。
四四方方的屋子裏，靠墻的旧架子上堆着不少零碎的东西，基本都是处理尸体的工具。一副发黄的白骨架竖在墻角边，两只洞洞眼直盯着屋子中间的老田，就跟它还活着，随时要开口插句话似的。
老田他们抬着的女人已经被搁在一块架高的石板上了，尸体胸口被水泡白的窟窿四边向外翻卷着，像朵盛放的木耳花。
衙役站在旁边歇了口气后，没声没息地从王齐恩身边走出去。王齐恩把带来的补药放在门口搁茶水的小桌上，“我听说余阿母病了，还是肺疾吗？”
老田点点头，目光似柄利刃在王齐恩的脸上刮了刮，很快转过身咳了两声道：“你最近去过板山吗？”
王齐恩的老师孙进住在板山，老田和孙进是近亲，这么问也很合情理。听王齐恩说最近有事抽不开身，老田的脸色就变了，他走到离王齐恩不远的木架子前面，在整排的刀斧锯子裏面翻了翻，隐晦地说：“我听到一个不怎么好的消息。”
王齐恩不知道他指的是什么。
老田显得那么为难，似乎比对着尸首更难忍受，“我听说你前几日在衙署裏跟别人闹了一场，最后是肖大人出面做了了结？”
“是。”王齐恩毕恭毕敬地听着，没有着急申辩。
见他亲口承认，老田忽然爆出脾气，一双老眼裏都是气呼呼的失望，“你怎么能干这种糊涂事！求着别人预支俸禄，去粉花巷裏包养女妓！随身带着女妓的帕子，被嘲笑后还大闹衙署！我这个天天跟尸首在一块的人，不要脸面也就算了，你怎么对得起孙二爷？”
“孙二爷，他从小望着你有出息，分文不要地栽培了你七年，见你大了又到处求人为你谋个出路，你就这么报答他？要是风言风语传到了板山，你让他以后怎么见人！”
老田的话像晴空裏的雷击，王齐恩被惊呆了，他面无血色，和前面的浮尸一样惨淡。
“不是。”王齐恩惊慌地说出两个字，仿佛看见污浊的世界撕开了自己的身体，露出令人作呕的内臟。
‘你单身未娶还要预支款项，肯定是在粉花巷包了女妓’
丁方水猥琐的语气清楚地重现了，王齐恩的脑子裏被某种激烈的东西塞得满满的，什么都感觉不到，只剩一个念头。
他终于爆发出痛苦的低吼，眼裏跳动着异光，像被秘术控制的人形。王齐恩飞快地从旧木架上抓起一件东西，转身跑出去。
衙署檔房裏，丁方水和上次来为侄子走走门道的外埠官员正在亲密地闲谈。
“一个小小录事也敢包养女妓？太不知天高地厚了……”肥胖的官员摇着头评价，神情十分高尚。
“是啊，你说这种人怎么能去内堂裏面做事？上次，他还诬陷我，幸亏郡守大人明辨是非。”丁方水也跟着摇头。
“郡守大人也太宽宏大量了吧？留着他在衙署裏不是会败坏风气？”
“快了快了……”丁方水低头喝了口茶掩饰紧张。
他本来只想让王齐恩吃点暗亏，没想到会撕破脸，如果不接着再踩一脚，很可能会被反咬一口。丁方水认定王齐恩包养了女妓，这几天悄悄在私下散布，只要王齐恩不能升职，他就安适了。
官员另外打着主意说：“嗳，要是他走了，你这儿不就缺了个录事？我有个外甥今年十八，字写得还行，你看能不能先定个位置？”
“行，”丁方水张口答应，“诚意到，福气到，咱们都是明白人是不是。”
“诚意当然不会少，哈哈哈。”
两个人笑得嘴还没合上，忽然看见王齐恩从外面跑进来，他横眉肃冷，面色惨白，大睁的双眼裏深深的瞳影正被烈焰灼烧，直盯着桌前的丁方水。
丁方水打了个寒战，被他的双眼照得心骨透凉，又发现他手裏提着一把七寸长的剔骨尖刀，立刻发出了一声惨叫。
王齐恩举刀扎过去的时候，丁方水浑身一软，刚好‘哧溜’地滑进了桌子下面，像狗一样手脚并用地从桌子的另一边爬出去，盯着光亮的门口拼命爬啊爬……“救命！杀人啦！”丁方水从没那么绝望过。
被吓傻的官员抱着头求饶，王齐恩没看他一眼，追着丁方水跑出去。
这时还没到覆工的时辰，署员们或者在打盹或者在喝茶闲聊，前院的青砖地上连只路过的麻雀都没有。
“救命！”丁方水出门就从地上爬起来了，两条细腿划拉得飞快，沿着回廊直奔郡守大人坐镇的前堂。