她若可怜，他又何尝不是？被长辈们算计欺瞒了这些年。
“汐月，怎么总是不说话？”夏付阳担心地假装轻松。
严汐道：“你想得太多了，先念好书。”
“我知道，你当我的许诺是随便说说的吗？只要想一想你，念到三更也不会累。”
他的语气越来越亲密，严汐有些应付不好了，她慢吞吞地从地上站起来道：“伊行，我要先回去了。”
夏付阳像听到了极大的噩耗，总会露出的笑容霎时不见了，慢吞吞地从怀裏取出信笺道：“闲着的时候写了几首诗，给你的。”
严汐收下，轻轻一笑，“要努力。”
“恩。”夏付阳点点头，见她真的走了，顿时非常失落。
看见她家小姐终于回来了，荷宣心中的大石落地。
荷宣也远远地打量过夏付阳了，天吶，那么高那么结实，从前只和阿顺差不多呢。
而且，他们一起在树下的样子真般配，荷宣一边羡慕一边祷告老天要有成人之美，夏公子是肯定会对她家小姐好的，她家小姐嫁谁都不如嫁夏公子。
严汐走回荷宣身边没有说话，荷宣小心地跟在她身后，然后发现她家小姐脑子比她好，只走了一遍就记住了回去的路。
两个人无言无语地走到一半时，白光光的太阳忽然跑出来了，晒得路边林子裏的秋蝉吱吱地叫。因为没有走错路，就没再看到那条开着黄兰的小路。
严汐回到客房时，顾氏已经醒了，正带着女儿严婷在梳洗换衣裳。严婷暗中对严汐点点头，意思是‘你放心吧，一切正常’。
不知道严婷怎么打的马虎眼，顾氏果然没多问，告诉严汐：等一会要和大家一起去向倪夫人道谢辞行，没什么意外就回去了。
别院的另一边，林含秋所在的那座阁楼下，忽然来了几个不速之客。
这回在别院办茶会接待各府女眷，林含秋没带着倪瑞宝的媳妇赵氏以及诸位小妾，怕的是人多事多，撇不干凈。
倪瑞宝觉得不对，按照他的聪明劲儿来看：林含秋多少年没凑过这种热闹，忽然起意，还搞得这么神秘，裏面应该有什么蹊跷。总之，林含秋最近都怪怪的。
所以，倪瑞宝来了，以‘接母亲回府’的名义，来一探究竟。反正闲着也是闲着。
倪瑞宝带着随从四人进了别院大门后，就有护卫及时通知了倪钧。倪钧只能领着倪瑞宝去林含秋那儿，如果推三阻四，这位公子可就有了由头折腾了。
一行人到了阁楼下，白光光的太阳忽然跑出来了，晒得七层朱阑琉璃瓦闪闪耀目。
楼下的护卫拦住不许倪瑞宝进去，倪瑞宝的随从和他们纠缠起来，倪瑞宝本尊趁机撩着袍子上楼，一副谁敢拦我踹谁的架势。
他怀着激昂探秘的心情悄悄地上楼，林含秋如果没有不可告人之勾当，干嘛要派人守着呢？如此一想，倪瑞宝更觉得没有白来一趟。
阁楼下三层用于待客饮宴，四层上是观景休憩。倪瑞宝一口气跑上四楼，做贼似地挨个门贴着偷听，终于发现了林含秋的位置。
那间屋子裏极静，半天才有一两记‘嗒嗒’的响声，林含秋说话的声音很低，而对方几乎没有回应。倪瑞宝等得不耐烦了，伸手敲门，“母亲，是我，儿子来接你回府了。”
说完一推那门，咯吱开了。
檀木框着绡丝美人画的四开屏风后头，隐约坐着两个人，倪瑞宝又叫了声‘母亲’，没敢踩进去。
林含秋问：“你来干什么？”
她一开口，倪瑞宝顺桿子就‘爬’进去了，他挂着风流潇洒的笑，过了屏风往裏面一看，林含秋和杜竟平正在下棋。
杜竟平！他居然和林含秋两个独处，躲在这裏下棋！谁知道还干了什么……倪瑞宝一阵心痛，满腹的酸气怨气怒气搅合着涌上来，嘴都歪了。
偏林含秋还问：“瑞郎，怎么不向杜大人行礼？”
倪瑞宝委屈地喷着火气，“母亲，要是论主宾，杜司务得先向我行个礼！”
林含秋一皱眉道：“杜大人和我是平辈，你应该称他一声叔叔，以后要有规矩。”
咯咯咯，倪瑞宝搓得槽牙闷响。
杜竟平面无表情地站起来道：“时辰不早了，多谢夫人款待。”
林含秋也站起来道：“司务言重，今日司务输了，应诺的赌註不要忘记。”
杜竟平没有回答，低头示礼，头也不回地消失在屏风外面。
等他走后，林含秋才看向正准备装傻充楞的倪瑞宝，一双冷眼似冰刀。倪瑞宝一哆嗦，小声哼道：“母亲想下棋，儿子来陪您多好啊，何须外人？”
林含秋闭了闭眼，转身就走。倪瑞宝赶紧跟上，心中对杜竟平的恨意已像这座楼阁，直入云霄。