建在竹林之中的早河宅邸。
老画家早河静山将小五郎等人迎入宅中，然后对小五郎隐晦地提出了咨询。
大致意思就是自己“有个朋友”，因为犯错而被人抓住了把柄，遭遇敲诈勒索，想问问看小五郎这位名侦探要如何应对。
小五郎眼神古怪地扫了老画家一眼，没好意思揭穿自己这位老朋友。
什么“有个朋友”？我看你说的就是你自己吧？
而且什么叫“不太方便说的事”？是勾搭了哪家的有妇之夫？还是潜规则了自己的女徒弟？总不能是包养一堆情人吧？
啧啧。
但作为一个成熟的社会人，看破不说破，小五郎打了个哈哈，正色道：“碰到这种事，最重要肯定是报警，如果被勒索的金额巨大，那更是要谨慎小心。”
他意有所指道：“老师的朋友一定要注意，只要把柄还在别人手里，那勒索这种事有一就有二，绝不会简单结束的。”
随即他问道：“能问问具体是什么把柄吗？”
早河老先生打了个哈哈，敷衍道：“那我怎么知道，我朋友他也没跟我细说。”
两人就此打住这个话题。
小五郎暗暗摇头，这种涉及到别人隐私的事情，他也没什么好办法。
而且说实话，他也就是个私家侦探，虽然有时候确实会涉及到一些灰色地带，比如跟踪监视什么的，但明显违法犯罪的事他肯定是不会去碰。
再看早河老先生的这个话题，明显是他自己有什么把柄被人抓住，但总不至于让自己这个侦探去把那个勒索者干掉吧？
早河老先生暗叹一声。
他遭人敲诈勒索后，隐约想起来听人说过一些传闻，似乎自己的老朋友“名侦探毛利小五郎”牵涉到某些违法犯罪行为当中，但他也没太在意。
毕竟这种谣言真真假假，有些听着就离谱，一眼假，没必要深究。
不过他今天看到毛利侦探到来，也就抱着试试看的心态探问了两句，结果得到了一个“报警”的答复，心中顿时失望至极。
果然传言不能信。
小五郎要真是什么杀人如麻的黑道人物，还能张嘴让自己报警？别逗了。
唉，还是乖乖给那个敲诈者送上封口费吧，希望那家伙收了钱后能信守承诺，老老实实闭嘴。
随即他又冷冷瞥了一眼自己的好徒弟黑木，总感觉代笔之事会传出去，说不定就是这小子嘴巴不严导致的。
可恶！
就这样你还想从我这里离开，自立门户？
别做梦了！
老老实实给我代笔一辈子吧，直到我死！
黑木忽然浑身一哆嗦，似乎感受到了一阵寒意，他紧了紧身上的衣服，还以为是山里寒气重，可别感冒了。
柯南则是眉头紧皱，感觉情况不太妙。
从这位老先生的话里，他自然也是能听出来问题，再加上此前徒弟黑木所提到的“代笔”之事，恐怕这就是老先生被人拿捏的把柄。
可又是谁在对他敲诈勒索？
徒弟黑木……不像是他，毕竟这位都准备买凶鲨人了，那自然也就没必要再做多余的事情。
此外这座早河宅里剩下的，就只有那位圆脸女佣……难道是她？
先前那女人被早河老爷子叱骂时，眼神中透出一丝愤恨，甚至还有些咬牙切齿模样，或许真有可能。
再加上她作为女佣，肯定有机会察觉到老爷子找人代笔，于是就心生恶念，进行敲诈勒索？
柯南心念转动，不知怎么忽然生出一个想法。
敲诈勒索，这种事怎么看都像是黑衣组织风格啊……该不会是那些家伙在暗中搞鬼吧？
毕竟他昨天才刚刚遇到伏特加，甚至那家伙还cos了一把侦探，当着目暮警官的面破了一桩命案，柯南那时就感觉不太对。
黑衣组织是不是在策划什么阴谋诡计？
要是这样的话……
柯南捏着下巴，脑子里冒出一个念头，或许可以试试。
……
入夜。
天上淅淅沥沥下起了小雨。
在早河宅邸中，女佣做了一桌丰盛大餐，小五郎等人连同早河老师的徒弟围坐在桌边，边喝边聊，其乐融融。
这位早河老师酒瘾很大，早年也正是因为有相同的爱好，所以才会与小五郎结成忘年交酒友，两人都喝得脸色泛红，说话都大着舌头。
闲聊间小五郎奉承起早河老师的画技，顺带着夸奖了一下他的徒弟黑木，并表示以黑木如今的实力，已经足够去参加绘画大赛了。
结果早河老师板着脸呵斥道：“他？还不行！现在他还只是个半吊子水平，去参加那个绘画大赛只会给我这个当老师的丢脸！”
黑木顿时热血上涌，当时就想拍桌子发作，不就是为了让自己继续代笔吗？这种垃圾话术来cpu自己？不对，是cup？呃，还是pua？
英语不好的黑木发了会儿呆，最后反而释然了。
呵呵，自己已经找了黑手鲨人，这老登就让他最后得意一会儿吧，反正他大概就只能活这么两天了。
虽然他压迫了自己很久，但毕竟是教过自己不少绘画的技巧，也算是带自己入门的老师，就这么除掉他，自己其实还挺过意不去的。
老师，我会永远记住你的好的。
于是黑木端起酒杯，真情实意道：“老师说得对，我的修行还远远不够，需要在老师座下好好打磨啊。”
早河老先生满意地点头道：“很好，就是要有这种觉悟才行，黑木，早晚有一天你能够独当一面的。”
黑木心中冷笑，敬了老师一杯。
柯南目光扫过这位胖徒弟，感觉这人还真能演戏。
明明都已经恨得买凶鲨人了，结果这里还在表演师徒情深？
哼哼，等我破坏这里有可能出现的命案，让你的买凶计划失败！
他又瞥了一眼林直人，只要这家伙不捣乱……嗯，他应该不会主动出手，只会在一旁看戏。
林直人看了一眼小兰，小声笑道：“小兰，你带签名本了吧？要不要请早河老师签个名？要知道早河老师可是相当有名气的日本画画家，许多人都求不到他的签名呢。”
小兰一愣：“哎？啊，可以吗？”
其实她更喜欢找那些明星演员签名，对早河老先生这样的日本画大师并不太关注。
不过既然直人哥都说出来了，那自己要是不要个签名就好像有点瞧不起这位老先生吧？
她立刻从行李包中摸出签名本，恭敬递给早河老先生道：“早河老师，可以给我留一个签名吗？”
早河老先生捋着胡子，笑吟吟翻开签名本准备签名。
一旁的小五郎眼睛一亮，笑着插话道：“对了老师，那就顺便给小兰再画一幅画吧，以前我们在东京一起喝酒的时候，老师不是经常即兴为我们画画吗？”
早河老先生握笔的手微微一顿。
他脸色有些为难道：“啊，那个，今晚不行啊，我喝得有点多，这个画画……”
小五郎双手合十，恳请道：“拜托了，老师，以前也是喝了酒才画的呀，就像以前一样，怎么样？”
被架起来的早河老先生无奈之下，只能翻开签名本，找了一页空白页，开始在上面用铅笔素描小兰的画像。
然而老先生确实是年纪大了，再加上喝了不少酒，手抖得厉害，最后画出的素描线条颤抖，颇有几分蜡笔小新的味道。
早河老先生面上有些挂不住，他一把扯下这页签名纸，团了团丢在地上，强行给自己挽尊道：“不行，唉，年纪一大酒量就变差了，哈哈哈，喝了酒手就会抖啊，对吧？”
随即他在签名本上大笔一挥签上自己的名字，虽然也略有些抖，但相比素描要好很多。
他将签名本还给小兰，歉然道：“小姑娘，等我以后酒醒了再给你补上画吧。”
小五郎连连道歉，表示给老师添麻烦了。
一旁的黑木连忙岔开话题道：“大家明天要不要一起去海里钓鱼？大家一起去，吹吹风，能调节一下心情。”
“明天？”早河老先生迟疑了一下，道：“看情况吧，我明天上午还有点事……如果我去不了，黑木你就先带毛利他们去钓鱼吧。”
小兰看了一眼外面的小雨，迟疑道：“可是这场雨明天会停吗？”
黑木点头道：“天气预报说早上雨就停了，而且接下来一整天都是大晴天，还很热。”
早河老先生点点头，随即借口说自己喝得有些多，便提前回房休息。
看着早河老师离去，小兰顿时对老爸埋怨道：“爸爸，你刚才对老师太失礼了吧？”
让手抖的老先生画画，这不是强人所难嘛。
小五郎脸上笑容敛去，露出一脸的严肃：“不要把我想得那么糟糕啊，小兰，我这么做其实就是想亲眼确认一下，早河老师他究竟是不是真的不能创作了。”
毕竟先前黑木说老师他因为年纪和身体原因，已经无法继续创作，精神焦虑，甚至有自杀企图……
小五郎不想偏听偏信。
小兰惊讶道：“原来是这样啊，可是我感觉早河老师好像很精神嘛。”
小五郎叹息一声道：“这大概是老师他在强撑吧？不想在我面前露出软弱一面。”
柯南：……
不，早河老先生他大概是真的很有精神。
毕竟他虽然手抖画不了画，但有人给他做代笔。
至于说宣扬早河老师精神萎靡、有自杀倾向，无非是那个徒弟黑木的铺垫罢了，大概是他原本的鲨人计划要用到吧。
结果现在看到林直人出现，那家伙就不打算自己动手，而是将鲨人任务交给了林直人。
但……
毛利大叔能想到这一点，实在是很厉害啊，难道他本能察觉到黑木在说谎？
假如我没听到黑木的特殊委托，或许都想不到这一点。
这就是名侦探的实力？
柯南也对毛利大叔的敏锐性有些敬佩。
而胖子黑木则更是敬佩。
‘黑手毛利这是跟我想到一起了，准备给老东西安排个自杀结局？所以先铺垫一下？’
‘真是谨慎啊，就算这里没有外人，他也要演这么一出戏……是怕家里隐藏什么监控摄像头？’
‘这样等他把老东西鲨掉后，就可以宣称早河老师是因为手抖无法画画、承受不住精神崩溃而自杀了。’
‘估计他鲨人不是今晚就是明天……嗯，这期间我要跟牢了黑手，他去哪儿我就去哪儿，尽量让自己拥有不在场证明，免得被牵连成为犯罪嫌疑人。’
林直人看着若有所思的几人，又侧头看了一眼窗外，脸上露出一丝淡淡的微笑。
……
“嗯？这个小助理在看外面？他是不是看到我了？”
早河宅的庭院阴暗角落里，一团黑影不自然地动了一下。
那正是浑身黑衣黑帽的伏特加。
他此前赶往自己准备勒索的目标宅邸时，路上便远远看见了小五郎一行人。
这让他倍感晦气，同时也有些不妙的预感。
很快他的预感成真，那位黑手一行人竟然真的是与自己同路！