（五）·共赴国难
半年前，周舜卿为军都指挥使时，见兵士张若冲头脑灵光，举止有礼，精于账目，便提拔他做自己的曹官，掌管日常起居，文书符印。
张若冲凭借周舜卿的信任，从他手裏捞了不少好处。
一开始他还较为收敛，只敢在公家的东西上面揩点油，比如分发给诸将官的餐食，和兵士们的粮饷。
但久而久之，他发现整日饮酒的周指挥使根本没有察觉。
周舜卿既没有制止自己，也没有像其他军官那样，主动要求分赃。
常言道，天予不取，必受其咎。
知道周舜卿是个糊涂蛋之后，张若冲彻底放开了手脚。
西路军渠帅赠与周舜卿的甜酒、茶、貂绒大氅
大氅，汉族传统服装之一，又称氅衣，属于男装罩衣的一种，特点是对襟大袖，整体宽大且有系带，一般做常服穿着。
和金线鱼带
鱼形装饰纺织物。唐、宋时官员佩戴的证明身份之物。
，家人给他寄来的兔毛小毫
毛笔
、黄牛肉脯，甚至连他平时饮酒用的错银小盏，朝廷赏赐的云头黑靴，都被张若冲拿去变卖了。
当周舜卿回到汴京，升任为太常寺少卿时，张若冲激动到难以自制，认为自己在边军受了那么多年苦，总算是熬了出头。
只是没想到，自己的命途就到今天为止了。
自己仗着周舜卿糊裏糊涂的脑袋，许多账都没做干凈，留了不少把柄。
周舜卿定是发现了这些行径。
按照宋律，在军中克扣粮饷，偷窃、变卖朝廷命官私物，死罪难逃。
本朝不杀士大夫，但自己从未考取功名，只是个庶人。按照本朝惯例，周舜卿想要杀自己洩愤，也是合情合理。
在边军这些年，张若冲见过不少兵士和低阶将官死于军法，或是个人恩怨。只要杀人的军官事后上奏，再给死者家赔些银钱布匹，事情便算了结。
不过，这案子若是能交给提点刑狱司查办，定罪之后再经刑部、大理寺核验，最后圣裁
皇帝裁断
结束后，方能定期问斩。
一来一去，还能再狱中茍活半年，只要保住命，说不定还能走动关系，让人通融通融，饶自己一命。
“周大人，你……我……”张若冲尝试开口求情，但实在不知道从何说起，也不知道该作何解释。
夜风呼号，宛若一名渔家女扯着嗓子呼唤对岸情郎。
“属下别无所求，只是家中还有老母与弟妹，求大人留我一条贱命，他日好回报大人之恩。”
张若冲趴在地上，重重地叩首。
这话是他从一名军都虞候
禁军中下层军官，下辖数百人
那裏听到的，当年那名虞候临阵脱逃，将要被军法问斩时，不卑不亢地向指挥使求情，说得便是这番话。
但那名虞候说的是家中有老父，张若冲父亲早亡，所以因地制宜，略作了改动。
一阵沈寂之后，周舜卿笑了，误入丑角登臺时的看客哄笑。
“之前没发现，你小子倒还挺会说……如此说来，你这是知罪了？”
“愿为大人效以死节。”
说完，张若冲紧闭双眼。
哐！
铁器相互碰撞发出刺耳声响，将张若冲吓得一个激灵，险些弹跳起来。
周舜卿将腰间的佩剑与手刀仍在张若冲面前。
“来，选一把。”
张若冲认得那两柄刀剑。
佩剑是周舜卿祖父传给他的，平日裏只做装饰，从未见他拔出来用过。