谢秋石想到死人坡、武陵山那群张口喊“娘”的人雕，突然恍然大悟：“无怪见了燕赤城便喊娘，兄妹血脉相连，气味相似，这尸婴借活人血肉重生，自然容易错认……”
“等等，”李望尘打了个寒战，不可置信，“这个东西，真的是祝仙子，祝百凌生下的……孩子？”
“那是个男婴。”谢秋石笑嘆，“能让幽冥教众视若珍宝的男婴，还能是什么人？”
“可是祝百凌，怎么看都……”李望尘牙齿直磕碰。
“虽然不知道何故，但她的生机似乎在这个男婴身上。”谢秋石思忖道，“她是能将天下众生当做器具的人，自己身上一个臟器，一块肉，剖出来的一件物事，又怎会叫她介怀？”
李望尘抿唇不语。
“李兄，你先走吧。”谢秋石忽然道。
李望尘讶道：“谢掌门？”
“此间之事，已叫你心有所郁。”谢秋石冲他眨了眨眼，嘴角微挑，“再插手，有碍心境。”
“谢掌门，外边剑兰剧毒，你不若和我一起离开，改日再做定夺。”李望尘恳切道。
谢秋石微微一笑：“知道你讲义气。无事，毒花虽毒，咬咬牙也就忍了，不过今日之事，我还另有安排，李兄，听我一句，你先去吧——若你有个三长两短，我将来有何颜面对妙印大师？”
李望尘还有些踟蹰，谢秋石往他肩上轻推一把，道：“还不放心我，就乘鹤去武陵找燕赤城。”
李望尘眼睛一亮，这才将他放下，转身三两下消失在夜雾中。
谢秋石轻嘆一口气，苦恼地揉了揉眉头，飘然下屋，落在石室前，朗声道：“劳烦祝仙子等我许久，还请现身罢！”
他话一说完，一身青衫的祝百凌手持“濯红缨”从石阶上举步而下，身后跟着幽冥教四大护法中的碧湖、苍雀，侧后方则立着适才并未离开的毕鸠。
两人周围闪烁起绿光点点，数十个持灯弟子围成一圈，将谢秋石团团包围。
祝百凌尚未开口，谢秋石已笑道：“祝仙子不趁人之危，也不为难李兄离去，实在有君子之风，我佩服。”
祝百凌冷冷地道：“何为君子？”
谢秋石“哎唷”一声，忙敲了敲自己的额头，道歉道：“拿君子比仙女，确实是亵渎了。”
“油嘴滑舌。”苍雀喝道，“姓谢的！我家仙子早料到你今天要来，已然布下天罗地网，要叫你有来无回，劝你莫要多费口舌，快些束手就擒吧！”
“苍雀。”祝仙子忽然发话。
苍雀忙闭了嘴，后退半步。
“谢秋石，你既然来幽冥教寻我，便是心中有惑。”祝百凌垂目道，“为了让你死个明白，今夜，我可以回答你一个问题。”
谢秋石“唔”了声，摸了摸下巴笑道：“好小气啊，祝大妹子，能回答我十个吗？”
祝百凌睨了他一眼：“你确定要问这个？”
“不不不不，”谢秋石连连摆手，展开折扇，摇了两下，又“啪”的一声合上，他註意到祝百凌的目光落在泛黄的扇面上，便洋洋得意地转着扇子炫耀，“认识我这宝贝吗？”
还没等祝百凌应答，他又叫：“等等，也不是要问这个！”
众女脸上均有怒色，翠湖发出一声银铃似的轻笑：“谢掌门慷慨，死到临头，还给我们耍不要钱的猴戏看呢。”
“姑娘，你面如桃李，却端的是蛇蝎心肠。”谢秋石啧啧两声，声音裏却没有几分怒意，扇柄在臂弯绕过第三圈后，他徐徐抬头，正了脸色，嗓音清越，一字一顿地问道，“祝仙子，前些日子拜你所赐，我曾到瀛臺山前一游，见到两棵合抱而死的枯树，瀛臺仙童告诉我，那便是传说中的生魂树。”
祝百凌眉尖微动，睫羽下垂，半掩着深暗的眼瞳。
“我的问题是，”谢秋石温声认真道，“你和那生魂树，到底是什么关系？”