谢棠回府后吃了令叔给他准备好的鸡汤面后感觉整个人都舒服了很多。吃完后去凈房沐浴。没想到浴桶里竟放了艾蒿。他洗了澡后好奇地问平安，怎么今天晚上还在浴桶里放艾蒿了？平安答道：“公子得罪了小人，还是用艾蒿洗洗的好，除除晦气。”
谢棠做了一会儿五禽戏舒展一下身体后，就去睡了。他这几天劳心劳神，现在有些熬不住了。
等到他醒过来的时候，已经是月上中天。令叔，平安他们都睡了。现在跟着他的是暗卫里的首领韩叔和白叔。
“去书房。”谢棠道。
昨日他从府衙考完第二场回来后，日夜不分地查探了两天消息的韩叔对他道：“少爷，查出来了，害您的人是沈罗之。”
谢棠那时累极了，只是点了点头：“我知道了，明天我全考完后。你再过来向我详细禀告。”
书房，密室
此时，密室里跪着一个眉目姣好的丫头，那丫头竟是当日给吴定国奉茶的桂安！
“真是好一个背主的良仆！”谢棠坐在了黄花梨木大案后扶手椅上，冷声道。
“桂安，原名孙红儿，系成化犯官孙家之后。孙家家产抄没，男人充军，女子罚作官奴。”韩叔禀告道。“孙红儿之母孙沈氏，系杭州举人沈琼之妹。弘治十年六月十八，桂安前去新安坊为公子取墨，偶遇沈罗之。”
“桂安。”谢棠道：“你还有什么好说的？”
桂安哭泣这狡辩：“公子，我没有背主！”
谢棠道：“是你帮平安收拾笔墨的！把我的笔的样式传出去的人不是你是谁？！”他忽然又温和地笑了，好似想到什么有趣的事情似的。对桂安道：“你莫不是认为你这样说，就可以帮你的好表哥脱罪吧？！他沈罗之找来挑衅我的人的身份我全都查出来了。一个是他姐夫杭州同知家的小公子，一个是丝绸商人的儿子。哈，来白叔，告诉这位孙小姐你查到的东西。”
韩叔身边站着的另一位精悍的黑衣中年男子道：“沈罗之的夫人林氏已经怀孕两月。沈罗之和丝绸商人陈家的小儿子说好了，一旦事成，他就送陈家的小儿子一个貌美如花的小妾。那个小妾，名字是孙氏。”
一字一句，打在桂安的心头。
谢棠冷漠地看着瘫软下去的桂安，拿出一张供状。道：“把这个签字画押，以后在我用得着的时候做一个活的证据。我就给你一条命。”
桂安凄凉地开口道：“他如此负心薄幸，我还不如死了算了！”
谢棠问她：“你就不想报仇？”
桂安道：“我不想。”她道：“反正我也无牵无挂了，我死了，能让他过得好，我也心甘。”