的确，一点不错，他听见了鼓声！一个多时辰前曾经震响江天的那种催促进军的鼓声：“咚咚咚！咚咚咚！咚咚咚！”这鼓声一下下敲击着众人的心弦，仿佛是命运的战鼓在敲响，每一声都重重地撞击着人们的心灵，让人心潮澎湃，又隐隐有些不安。那鼓声似乎带着一种无形的力量，催促着人们前进，又仿佛预示着即将到来的激烈战斗。
“怎么？又进兵了？”贾政这一次的惊异，比最初听到的那一次更甚，脸上满是震惊之色，那表情仿佛看到了不可思议的事情。随即转过身，目光急切地寻找鼓声传出的处所，眼神中透着疑惑与紧张，仿佛要在这混乱的局势中找到那一丝关键的线索，解开心中的谜团。
“怎么了？怎么了？为什么擂鼓？”随着船舱脚踏板一阵噼里啪啦的乱响，神色紧张的孙嘉一边匆忙登上甲板，一边大声询问，声音里带着一丝不安，那不安如同乌云般笼罩在他的心头。他的脸上写满了焦虑，急切地想要知道发生了什么事情。
“不知道。或许是总督行辕改了主意，还是决定进兵！”贾政猜测着，眼睛紧紧盯着上游那边的方向，仿佛要透过层层迷雾，看穿局势，找到那隐藏在背后的真相。他的眼神中透着坚定与思索，试图从这复杂的局面中理出一丝头绪。
“可是——”孙嘉刚要开口，却又被贾政打断。
“嗯，听闻江阴、无锡那地界，闹腾得那叫一个天翻地覆！八成是总督行辕又截获了重要谍报，贾雨村终究还是被绊住了脚，难以脱身呐！所以嘛……”贾政双眉紧蹙，在甲板上来回踱步，脑海中犹如走马灯般，不断推演着各种局势走向。他越想越觉得，眼前这风云变幻的情势，极有可能正朝着自己满心期待的方向发展，而且说不定已然促使高层做出了关键决策。这般念头一冒出来，他不禁浑身热血上涌，兴奋得仰天长笑：“哈哈，妙啊！姓洪的来不了，那便轮到咱们大展拳脚，主动出击了！”
孙嘉站在一旁，身姿笔挺，神色沉稳，不紧不慢地摇了摇头，开口劝道：“大人，这一切终究只是咱们的揣测罢了。在未见到确凿将令之前，一切都难以作准。如今正值这万分关键的时刻，切切不可贸然行事，以免误了大事。”
“那他们又作何解释？”贾政心急如焚，猛地转身，手指如箭般指向那鼓声震天的王之仁水寨，高声说道，“他们离得近，必然是先接到了军令。依我看，这军令马上就要下到咱们这儿了！”言罢，他不假思索地朝掌令官用力一挥手，扯着嗓子下令：“传令各船，即刻击鼓，准备行动！”
“慢着！”孙嘉听闻，脸上瞬间闪过一丝惊愕，急忙向前一步，大声制止道。
贾政满脸疑惑，眉头拧成了个“川”字，看向孙嘉，问道：“孙大人，这是为何？”
孙嘉深吸一口气，神色恳切，耐心解释道：“大人，切勿急躁。咱们还是先按兵不动，等军令正式下达再说。您想啊，这般贸然击鼓传令，万一有误，那可就如同捅了马蜂窝，必定会引发军中大乱，后果不堪设想呐。”
“可是，您瞧瞧，王兵都已经开船出动了！这还能有假？”贾政愈发着急，声音不自觉地提高了好几个分贝，额头上也冒出了细密的汗珠。
“大人，还是谨慎为妙，再等一等，再看一看。”孙嘉依旧坚持自己的看法，语气虽平和，却透着不容置疑的坚定。
眼见到了这般紧迫关头，孙嘉还如此拘泥于成规，贾政心中的不满瞬间如潮水般涌起，脸上的不悦之色愈发浓重。他正欲再度开口争辩，就在这时，掌令官那急切的呼喊声骤然响起：“二位大人，停了，鼓声停了！”
贾政猛地一怔，像是被施了定身咒一般，随即迅速转过脸去。可不，也不知从何时起，原本暮色笼罩、喧嚣不已的江面上，此刻竟变得一片死寂。王之仁水寨那边，仿佛被一股神秘莫测的力量瞬间封印，原本震耳欲聋的鼓声戛然而止，整个世界仿若被人重重地按下了暂停键，安静得有些诡异。
“咦，这究竟是怎么一回事？”贾政满心狐疑，下意识地回头看向孙嘉。却见孙嘉宛如一尊雕塑般，一动不动地伫立在原地，眼神中透着异于常人的专注，依旧紧紧地盯着王之仁水寨的方向，仿佛在那片寂静之中，隐藏着解开一切谜团的关键线索，他正努力从中探寻着什么。
“都堂大人——”一名士兵小心翼翼地轻声唤道，打破了这短暂的静谧。