“干啥呢？兄台今日可是来迟喽，你瞧瞧，这都错过多少事儿了，所以还蒙在鼓里呢！”这学子嗓音里透着股子按捺不住的兴奋劲儿，两眼跟通了电似的放光，满心琢磨着跟贾琏、薛蟠再多唠上几句，恨不能把肚里那些攒了许久的新鲜事儿，像倒豆子一般一股脑全倒出来。可还没等他把嘴张开，前头那阵讨论的动静就跟一阵裹挟着砂石的狂风似的，“呼啦”一下，以排山倒海之势把大伙的注意力全给卷了过去。
“只因太子到了神都，这消息一传开，仿若一颗重磅石子投入平静湖面，惊起千层浪。听闻贾、王那帮平日里作威作福的小人，吓得惊恐万分，脸色惨白得如同冬日里的霜打的茄子。瞧这架势，朝局怕是要有大动静，就跟那暴风雨来临前乌云密布、暗流涌动一般。所以我方才和大伙围在一块儿，你一言我一语地商量了好一阵子，觉着如此良机，那可是千载难逢，万万不可错失。为防贾雨村、王子腾这俩贼人从中作梗，不认小太子，大伙已然决意派人分头出都报信，通报四方。让沈一样、左善人跟着吴大人奔赴武昌，去跟先太子的护卫、如今的提督营都司接上联络，那可是关乎大局的关键一步，不容有失；小弟我和舍弟则赶赴福建，与镇海总制周琼取得联系，想着凭借周琼手中的兵力，能为小太子的事儿增添几分助力；至于扬州那一路，本就是林如海林大人曾任的旧职之地，林大人在当地那可是颇有威望，咱们只需在京城顺路知会林大人一声，往后行事便有了几分底气，万事顺遂也指日可待。剩下的自然就轮到兄台您了，您向来足智多谋，就留在此地，居中调度便可，如同那坐镇中军帐的元帅，掌控全局。”
“嗯，这么安排，或许倒也是个法子。”一人微微皱眉，手摩挲着下巴，沉吟道，“虽说成与不成，还得再斟酌斟酌，这其中变数太多，一个不小心，满盘皆输啊……”几人正暗自思索，打算向彼此再细问一番，冷不丁听到讲台上醒木“啪”地一响，那声响仿若一道惊雷乍起，震得人耳朵嗡嗡作响，紧接着就传来双厚坪那极具辨识度的开讲的声音。大伙像是被施了定身咒一般，瞬间愣住，只能暂且止住话头，纷纷扭头回望，眼睛里带着些许被打断思绪的懊恼，更多的却是对即将开讲内容的好奇。
此时，双厚坪已然稳稳当当落了座，他那身行头虽不华丽，却透着股子说书人的精气神。只见他站起身，双手缓缓拱起，带着十足的敬意朝着四方作揖，神色庄严肃穆，仿若即将开启一场神圣的仪式。开口说道：“诸位，此番开讲，免不了把老夫自个儿也牵扯进来，虽说老夫所言句句属实，皆是亲身所历，绝不敢有半分夸大其词，可难免也有自吹自擂之嫌，还望诸位多多海涵。诸位就当这书中的双嘛脸，是另外一个旁人便了，权且图个乐子，要是听得不如意，您各位多担待。”这般交代完毕，他才又把手中醒木重重一拍，仿若敲响了出征的战鼓，激昂高亢地念道：“凶狂‘贼’焰陷神京，四海何人致太平？撑起东南天半壁，忠肝义胆赖干城！诸位，话说本朝自太祖皇帝定鼎开国，至今已然七十余载。上赖太祖圣明，仿若那高悬天际的璀璨星辰，指引着江山社稷的方向；下靠太宗大刀阔斧，以雷霆手段开疆拓土，又有良将辅佐，国祚绵延，四海咸安，百姓安居乐业，一片繁荣昌盛之景。其间虽说有那奸邪祸国，草寇倡乱，可在这巍巍朝堂、浩浩江山面前，终究不过是鬼火萤光，难成大气候。没承想，到了庆元年间，这天象突变，天降凶灾，饿殍遍野，百姓流离失所，遂有一干妖孽，乘时而起，仿若那暗处的毒蛇，趁着乱世出来兴风作浪。短短三余年间，竟搅乱了大半个江南，大好河山满目疮痍。朝廷派出精兵良将，东征西剿，无奈天不佑我，或是疫病肆虐军营，或是粮草中途断绝，班师无期，空令生民涂炭，壮士低头，良臣慨叹，那场景，真是听者伤心，闻者落泪啊！”
果真是当代说书名家，这一段临时起意开讲的“时事书”，虽说只是顺口道来，全无蓝本可依，却已然开篇不凡，悬念丛生，仿若一张无形的大网，把听众的心都紧紧网罗其中，且干净利落，毫不拖沓，没有半句废话。
席上那几位赶考的学子，本就对这世间万象充满好奇，一下子就被吸引住了，全都屏气敛息，侧耳倾听，眼睛一眨不眨地盯着台上，生怕错过一个字，仿若置身于那风云变幻的故事之中。
搁在平日，贾琏那也是个喜好附庸风雅、寻乐子的主儿，自然也不会错过这等赏心乐事。台上双厚坪的每一个声调变化，每一处情节转折，他都能咂摸出几分滋味来，听得津津有味。
然而此刻，几个多嘴学子透露的那个计划，刚入耳时，听着像是天方夜谭，仿若从遥远异域传来的荒诞传说，可待贾琏静下心来，在心底细细咂摸一番，却也并非毫无可操作性，就像那藏在荆棘丛中的一条小道，虽然难走，却也能通往某个未知之地。
这念头不由分说地扰乱了贾琏的心思，仿若一群嗡嗡乱飞的蚊虫，让他无论如何也没法集中精神听说书。此刻台上双厚坪口中吐出的精彩故事，在他耳中都成了模糊的背景音。
的确，倘若说，在乍一得知这个计划的瞬间，他也曾心头一动，仿若平静的心湖被一颗小石子轻轻撩拨，泛起几圈涟漪的话，那么，待冷静下来，对计划进行全面、深入思索之际，疑虑便接踵而至了，仿若那汹涌而来的潮水，一波接着一波，将他淹没。
因为他心里门儿清，这群天正的书生出外联络，目的无非是想说动林如海，王子腾、周琼等人支持那所谓的小太子，好造成声势，威逼张、周等内阁大臣就范，重新洗牌这朝堂局势。他们打的算盘，贾琏心里跟明镜似的。
尤其是他们的马前卒贾雨村之流，那可是要被第一个清算的对象。这些人平日里攀附权贵，为非作歹，早就在众人心中埋下了仇恨的种子。
这般行径，相较于只靠清议舆论与对手抗争，无疑要有力得多。清议舆论虽说能掀起些风浪，但终究是软绵绵的拳头，打在棉花上，难伤筋骨；而如今这计划，仿若一把利刃，直刺对手要害。
事实上，当初内阁张、周等人拥立当今陛下，靠的也是这类似的手段，以势压人，拉拢各方势力。如今以其人之道还治其人之身，原本也无可厚非，江湖规矩，有来有往嘛。
然而，当下的局势与一年前却大不一样了。
当今已然正式登基称帝，仿若那已经稳稳落座龙椅的真命天子，并且都已经主持了一届恩科，按照先朝惯例，这便叫做“名分已定”，除非他本人乐意，否则没理由要求他“还政”于太子。这就好比一座已经建好的大厦，根基稳固，想要推倒重来，谈何容易。
而倘若这点做不到，那么内阁周首辅，张次辅的地位便依旧稳如泰山，仿若扎根千年的古松，把持朝政的局面也依旧难以撼动，旁人想要插手，只能望而却步。