定数之中又生变
金莲闻言一楞，竟不知如何作答。当时她只见武松腿上中镖，而后便似喝醉了酒一般腿上无力，踉跄不止，还以为是那伤口所致，如今看来竟不是吗？
她亦想过那飞镖上是否涂了毒物，可听先前张班头所言，武松只有皮肉伤，想来并未中毒，且观他现在情形，可谓面色红润，精神奕奕，并无中毒之相，便又否定了这个猜想。
金莲不禁蹙紧秀眉，任凭脑中如何急转，也百思不得其解。她哪裏知道，那飞镖上确实涂了东西，却不过是普通的麻药，只有一时之效，过去药劲便消散无踪，无处可寻。故而当时武松骤觉腿脚无力，之后渐渐好转，才有了力气将金莲抱出。
那吴志海听着两人的对质，心下有了定论。他见金莲答不上来，沈声问道：“潘氏，你如何解释？”
金莲怎能想出：“这……民女不知啊。”
“既不知，那你是承认你的说辞只是顶罪的托词了？”
“不，民女所言句句属实啊！”金莲一下子急了，“当时确实是……”
她还未说完，惊堂木便陡然打断了她的话。金莲心中一惊，又听吴志海问道：“你口口声声说是你杀了西门庆，那么我且问你，你一介女流，手无缚鸡之力，又惨遭西门庆掳掠，如何能有这么大的力气能将西门庆一个习武之人一击致命？”
“回大人，民女虽是一弱女子，可也跟二哥习过两天武，手上还是有几分力气的。且当日西门庆虽将我掳走意图不轨，然终未得逞，又在与二哥打斗之时后脑已遭过撞击，这才让民女得手。”
“可武松亦说是他将花瓶踢中西门庆后脑，与仵作验尸结果相符。你既不能回答先前问题，又有何其他佐证可以证实是你所为呢？”
“这……”
当时屋内惟有他们三人，若是有所佐证，她也不必由着武松将罪名揽去了，不禁语塞。吴志海怜其遭遇，又知晓武松不欲让她受苦，故而不再拖延，一个惊堂木下了定论：“如今真相已明，堂下之人听判。”
“武松，你蓄意伤害王婆，斗杀西门庆，理当问斩。然那西门庆本就作恶多端，劣迹斑斑，此番更是强抢民女，罪大恶极，本官念你救人心切，乃失手错杀，其情可悯，其行可原，着判削职为民，苦役七年，你可心服？”
不用偿命已是意外之喜了，武松哪有不服，忙叩首谢恩：“小人心服，多谢大人。”
吴志海微微颔首，露出一丝满意的笑来，轻捋胡须，而后肃然看向王婆：“王婆，你既知晓西门庆之阴谋，非但不报官，反倒贪图钱财勾结西门庆，助纣为虐，为虎作伥，谋害良家女子，事后不知悔改，百般诡辩，本应当斩。但本官念你已失一臂，岁已老迈，姑且饶你性命，着判杖三十，牢役十年，所收不义之财尽皆充公，你可心服？”
想到当初为着棺材钱做下这等勾当，如今真倒自己将自己送到了棺材裏，纵使如何悔恨不已，却无济于事，只得叩头谢恩。那西门府管家因着受人指使亦从轻发落，得了流刑。吴志海这一番审问判决清楚明白，轻重得当，堂上堂下之人均口服心服，只待将此案上报府衙准决后便可执行。
堂审过后，众人皆散了去。金莲有些浑噩地瞧着武松覆被押走，腹中酸苦自不必言。武大郎在堂下看了个全，知道弟弟是刻意与金莲开脱，眼见他认罪服刑，虽然心疼，却也无话可说，只与金莲一同回家去了。
金莲未能救得武松，心中愧疚，自觉武大郎将自己救命恩养至今，自己却害得其弟问罪坐牢，路上几番欲要开口却都不知从何说起。及至家中，方才烧好了午饭，还不等说话，武大郎便将饭食收拾到篮子中塞给了金莲：“牢中辛苦，二哥身上又有伤，还劳妹子跑一趟，将这饭食与疮药与他，莫误了他的身体才是。”
金莲接了篮子，垂眸犹豫半晌，终究未有半字出口，低头去了。武松性情豪爽，在衙中与众人交好多时，故而她携着篮子来到县衙，不用使钱便自有人放她进去。她道谢之后方一跨进监牢，便觉一股霉味扑面而来，呛得她咳了几声，才半掩着口鼻走了进去。
所幸牢头等人对武松颇为照顾，将一极好的监禁之处安排给了他。感到两旁牢房之中的各样目光不住地黏在身上，金莲心中发怵，不禁生出几分惧怕，赶忙加快几分脚步，只盯着脚尖，不去看那两旁之人。