姻缘本是天註定
原来那王氏虽疼爱女儿，却并非溺爱之辈。她见夫君如此看重武松，其子又多蒙武松教导，心中甚是感激，便有意亲近金莲以为拉拢，好生相待，如此武松必会心下感念，愈发尽心竭力，与丈夫仕途亦有助益。
此乃大家闺中所习来往结交之术，自不必提。金莲虽不懂，可听王氏这样一说，也大抵明白了意思，心中暗松一口气，面上的笑亦真诚了几分：“原是这样，民女草芥之身，怎敢劳夫人、大小姐这样念着？”
“潘姑娘太客气了。”
王氏见金莲举止自然了些，知她放了心，遂邀她相坐，又叫人从红泥小炉上刚煮好的茶中舀了一碗与她，才笑道：“且不说武都头在外面如何尽心，便是只瞧松儿这些日子不光武艺大有进益，连性子都沈稳了不少，竟也能坐在屋中读上一天的书了。我初时还奇怪，一问才知是武都头同他说要习好武，除去练习之外，性子稳亦是最为紧要的，不可有丝毫浮躁，若是连书都读不进去，如何能磨砺性子？”
“松儿自那日听了之后，果真用起功来，每日必将先生所教之功课温习了才去耍弄棍棒，如此下来竟进益不少，就连他父亲考校他功课时都满意了许多。武都头如此为松儿，我若明知他妹子来了还不请进来吃口热茶，岂非我的不是？”
金莲这才知道还有这个缘故，却不好居功，只推辞道：“夫人言重了。二哥既蒙太爷看重，尽心亦是分内之事。且小公子天资聪颖，又有太爷夫人及先生悉心教导，必会触类旁通，一日千裏，又岂是二哥的功劳？”
王氏闻言，眼中含着的笑意又多了几分。她还待说什么，还未出口便被银铃般的笑声截住。那笑声的主人拍了两下手，兴奋之色溢于言表：“姐姐果真是武二哥的妹子，连讲出的话都一模一样呢！”
金莲一楞，不料武松也说过这话，心中道巧，亦忍不住抿嘴轻笑起来。她虽布衣粗饰，半低着首，拿衣袖略挡了挡，可这一笑仍如春风融化的寒冰一般，使她整个人都鲜活了起来。
吴语薇离她最近，自将她的一颦一笑收入眼底，不由呆了呆。她下江南以来，自以为见过的人土风情不在少数，而江南女子素来柔美温婉，婀娜多姿如仙子一般，可如今看来，竟也不及眼前的姐姐半分。
金莲方将这番话揭过，抬头却见吴语薇正怔怔地盯着自己，心下奇怪，以为身上有所不妥，不由低头理了理衣袖，覆看去时仍见她还是那副模样，终于忍不住相问：“小姐这样看我，可是有甚不妥？”
“不，并无……”吴语薇正在出神，听金莲这样相问，禁不住喃喃道，“我只是在想，姐姐生得这样美，莫不是从天上下来的吧？”
金莲闻言一楞，还未及出声，王氏先眉心微蹙，低声喝道：“薇儿，越来越没规矩了。”
若非知己密友，当面对其相貌评头论足，便是讚美之言，亦有轻浮之意，冒犯之嫌。吴语薇虽性子活泼，却亦受王氏悉心教导，不过一时嘴快，自知失言，不由抿抿嘴，觑了一眼金莲，又迅速低下头去：“是我说错了，还望姐姐莫要怪我才是。”
“小姐夸我，我高兴还来不及呢。”
这母女二人的眉眼官司自落在金莲眼中。她看得出这小姑娘乃率直性子，并非心机深沈之人，更无恶意，不由一见如故，心生欢喜。她自清河而始，到今日历经之事不知几番，深知世事多变、人心难测之理，更厌与人虚与委蛇，又忆起前世家中亦有一小妹，性好玩耍，脾气秉性竟与吴语薇有六/七分相像，心下想念，不忍吴语薇受责，遂解围道：“民女草芥之身，能得小姐这么一句，看来夫人相邀的这碗茶是吃对了！”
金莲话音刚落，屋内三人皆轻笑起来。吴语薇得了宽恕，暗自松了口气，又绽出笑颜来：“姐姐快尝尝这茶，可是我南下祖母特意与我包来的，就连娘都是头一次品呢！”
“如此，金莲便却之不恭了。”
金莲弯弯眉眼，双手捧起茶碗送于口前，还未入口便觉茶香四溢，沁人心脾，更带有一股淡然花香，闻之令人心怡，不觉吹了吹碗中氤氲热气，垂了眼帘，微微饮了一小口。
浓郁的茶香于舌尖化开，味虽微苦，却不压馥郁之香。莫说金莲来此以来家中唯有粗茶，便是上一世她亦未曾尝过此种香茶，不由双目一亮，问道：“小姐这茶，入口香甜，回味无穷，果然极好。”
“我就知道姐姐会喜欢。”吴语薇听后笑容果然又盛了几分，忙使人又给金莲添了一碗，“此茶名为香果茶，每年只在秋日由新鲜花果制成，于江南颇为盛行。我在祖母家小住时一尝便十分喜爱，特特托祖母包了许多，姐姐若不嫌弃，带一些回去煮来吃也好。”
“这……”
金莲方待推辞，却听王氏笑道：“是啊，这并非甚稀罕物什，只是咱们这边不兴这个罢了。你若是喜欢，我往后差人南下置办之时，多买些回来便是了。”
“夫人言重了。所谓‘无功不受禄’，金莲蒙夫人小姐厚赐已是十分感激了，怎敢再贪图许多？金莲在此多谢夫人好意了。”
王氏见金莲温和有礼，言辞之间进退有度，并不慌张，更无骄矜自傲之意，心中愈加满意了几分，又问起金莲平日在家都做什么。金莲一一如实答了，同王氏聊起旁的来，不觉甚为投契，又兼吴语薇在一旁插科打诨，更是有趣，不由放松下来。