古来住行便是难
两人一路穿街过巷，不多时便到了许牙人所说的那处地方。果真如他讲的那样，这间屋子年岁尚少，瓦檐整齐，虽只有两间屋舍，其内却一应家具俱全，甚是整洁，后面还有一庄小院，扎着篱笆爬架等物，其上青藤缠绕，更在市井中衬出几分雅致来。
金莲只一眼便喜欢上了这地方，一路逛来只有满意的份儿，待到看完便转头问道：“这裏果然不错，只是不知价钱几何？”
许牙人跟在金莲身侧，瞧她那神态便知是相中了这块地，眼珠一转，便即笑道：“我就知道娘子喜欢。这户人家临走之时说了，只愿将自家宅子租与人口简单的人户，这不正好是留与娘子的么？娘子要有心，那家主人也不要多了，只每月五百文就可。”
“五百文？”金莲闻言面露诧异之色，打量着他的目光犹疑不定，“便是于闹市之处的两进院子，每月也不过二三百文罢了，更不必说此处地界偏僻，临近牢城营，又不过两间房舍，如何就要五百文了？”
纵使孟州繁华，所要花费甚于阳谷那个小地方，也不至于到如此地步吧。
“娘子有所不知，这年头租房人家本就难找，这裏地段清静，屋内大小物什尽皆齐全，无需自个儿置办，周围又是长住之人，左邻右舍十分可靠，还带着一个小院。这样好的房子，娘子就是寻遍孟州城也不定能找到第二间啊。”
做牙人的无不聪明伶俐，生得一口好牙齿，直将这房子的诸般好处说得天花乱坠。金莲听后虽觉有理，但心中一算一年下来竟要六两银子，到底嫌贵，便与他打起价来：“大哥说得虽不错，可我一柔弱女子，远道而来身上并无多少银钱，怕是出不起这许多。再者我欲要长住，不知这一年算下来可否便宜些？”
那牙人听了面露为难之色，掐着指头凝神思忖半晌，才伸出五个手指来：“这样，娘子若诚心要，每月便只给五百文罢，一年到头还能比原先省下一两多，也算是我的心意了。”
“这……”
即便减了一百文，可金莲亦觉不甚满意。那牙人何等精明，自是看出了金莲的犹豫，面上堆笑，却又添了一把火：“娘子若仍嫌贵，不如再瞧瞧旁的地方？孟州城这样大，总有其他合意之处。”
话虽如此，可一旦某样物什入了眼，便往往再看不进其他了。那许牙人正是知晓金莲心仪这处，才故意说出这话，好激她早下决心。果然金莲听后面上的挣扎之色更重了些，咬着唇半晌才道：“大哥好意，我心领了。只是不知能否宽限几日，容我想想再作答覆。”
“哟，娘子要想自是无妨，只是这年头房子不好找，我也说不好这两日是否再有旁人看上这处。若是叫人抢了先，到时娘子可莫要怪罪才是。”那人说着，便笑着抱拳作了个揖。
虽是告罪之言，却明白是催促之意。金莲心下难决，欲要应下嫌银钱太多，欲要舍弃又难耐喜爱，正在焦躁之时，忽听身后传来一道清润的男声：
“我当是谁这样舌灿莲花，原来是许牙人。”
金莲闻言回头一看，只见一二十四/五白面男子笑着负手跨进门来，见了那牙人将折扇一合，朝他点了点：“莫不是又寻着个外地小娘子，想要捞一把油水不成？”
“哟，瞧您说的，我哪敢在小管营面前班门弄斧啊。”
这许牙人眼见叫人点破，知道煮熟的鸭子是吃不上了，心下恼怒，面上却不得不堆着笑迎上前去，掩去些许尴尬之色：“许久不见，小管营怎的今日有空出来走走？”
“不过瞧着天气好，寻两个友人出来吃杯酒罢了，谁知才刚出门两步，便觉一阵风吹来。我仔细一听，竟听见了你许牙人的声音，这才寻了过来，却不想搅了牙人的生意，真是罪过罪过。”
金莲看两人你来我往，谈笑之间便将这桩事轻轻掩了过去，又见那牙人神色甚为恭敬，纵使心中不快亦不敢稍有怒色，便知那人来头定然不小，心下不由警惕了几分。她初来此地谁也不识，忽的有个男子横插过来，甚为蹊跷，故而在探明其来意之前还是谨慎些好。
金莲这厢正想着，忽听那男子往她这儿一瞥，朝许牙人笑道：“我看这小娘子一人操持殊为不易，这儿又离牢城营不远，许牙人不如卖我个面子，给这小娘子一个公道价如何？”
“小管营这说到哪儿去了。您既发了话，这孟州城何人敢不听？”先前还难讲价的许牙人竟毫不含糊地一口应了下来，“我每月与这小娘子算一百三十文，一年只收一两半，小管营看可好？”
金莲：“……”
金莲不料这看似尽心的牙人竟如此坑蒙于她，一时又惊又怒。正气愤间两人便已将生意谈妥，那牙人自回去准备合约保具等物，独留那男子立于院中，含笑看着金莲。