第三十八章
彼时小齐已带了个男人进来。那人五大三粗，身形极为魁梧，上身只着一件毛坎肩儿，一双粗壮的胳膊就裸露在外面。
薄谷一见他，立时蹦起来，开心地扑到他身上熊抱住，嚷道：“吉木匠！可想死咱啦！”
那人一张棕黑的脸无甚表情，只“嗯”了一声，任由薄谷挂在自己身上，对着牟羽一低头，恭敬道：“牟先生。”
牟羽对在座几位介绍道：“这位便是风雷堡的守城营主吉言，堡内的安危，都是由他负责的。”
几人纷纷见礼。
吉言抖了抖身子，将薄谷抖了下去，这才抱拳向各位回礼。
随即按照牟羽的吩咐，吉言便要带着几人出去用饭休息。宋昭问道：“牟先生不一起？”
牟羽笑道：“我的肠胃有疾，用饭挑剔，便不在几位贵客面前碍眼了。”
宋昭点头，没再多问。
薄谷蹦跳着本欲跟着一起出来，却被牟羽叫住：“薄谷，你且住，我同你说几句话。”
吉言似乎是个不爱言语之人，一路上宋昭同他寒暄，他也只是点头“嗯嗯”几声，再不多话。宋昭讨了个没趣，便也不再与他搭讪。
无聊地走了一路，终于，在一条石砖道的尽头，吉言停住了，面前是一座矮砖墻围住的院落，院门处还守着六名身着裘衣的风雷堡弟子。
“第一进是堂屋，供各位议事用饭。三餐茶果定时送至，不会苛待各位。第二进分两个院子，东院幽静，供女客居住；西院供男客居住。各位如有其他需求，通知守院弟子即可，他们会尽快报知我的。因现下局势紧张，如想出院或出府，也需提前告知我，我需提前安排，以免心怀不轨之人发现各位踪迹。如有不敬之处，还请海涵。”
这是几人第一次听他说这么多，且无一句废话。
宋昭抱拳躬身，客气道：“吉营主思虑周全，我等自当客随主便，多谢了。”
吉言回抱一拳，便离开了。
小院很精致，院中青石铺地，花树虽为枯枝，却修剪得干凈。正中堂屋丹楹刻桷，不输中原大户气派。
走入堂屋，对墻挂着大幅青绿山水，之下是一只雕花黑木大罗汉床，床正中的小几上摆着一只铜香炉，正透出袅袅青烟，香气沁脾。罗汉床两侧，分列两排软塌，软榻前的小桌上，各摆着冒着香气的炙羊肉、鲜羊汤、烤馕，还有被炒成油亮鲜甜模样的胡芹，新鲜得如同刚刚从枝蔓上摘下的甜胡瓜，以及新沏的香茶与美酒。
见到如此多的美食，除了柔峦之外，其余在荒漠中煎熬了近二十日的已顾不得许多，纷纷眼冒绿光，扑到桌前，便大啖起来。一时之间，屋中除了咀嚼吞咽之声，再无其他动静。
不一会儿，桌上吃食被风卷残云般消灭掉，几人这才打着饱嗝，捧着撑圆的肚子，懒洋洋地依靠在软榻边的凭几上，或吃茶消食，或饮酒取乐。
苏余恩捧着茶杯，问道：“这风雷堡中，除却堡主白音，我们已见到了牟羽、风营营主薄谷。雷营营主胡进章先前定亲时我就已见过。然后便是方才的守城营主吉言。这些人，便是风雷堡的核心了罢？他们都是什么来历？”
宋昭先道：“薄谷是乌护族人，只不过全族大半都已沦为西戎奴隶。他年少时组织奴隶反叛，逃了出来，胆识过人。”
柔峦接着道：“雷营营主胡进章，原是边境一小官家的贱奴，西戎侵扰时这小官全家被杀，胡进章拼死救出了小官的幼子。那孩子稍稍长大后，出于恩义，替他脱了贱籍。此人也是忠义之辈了。”
徐茋再道：“吉言本是个普通木匠，因不满一恶霸欺压百姓，失手将其打死，为避官家追捕，逃到了这裏。说来，他虽是个好人，但却是个逃犯。”
苏余恩默了默，道：“世道不公，他们也只是可怜人。”
宋昭、徐茋、褚赫三人却是楞了。
他们还是第一次从苏余恩口中听到如此善解人意的话，且是对自己曾最厌恶的风雷堡的人说的。
苏余恩又问：“那那个牟羽呢？此人身怀异才、绝顶聪明。他可不像是普通人。”
宋昭点头道：“先前我师弟在居延城裏作了打听，竟无人知道他的来历，实在是神秘。不过，据说他双腿虽在，双脚却皆没了，这似乎是受了刖刑。”
“刖刑？”徐茋诧异道：“依我朝法典，这是罪责仅次于斩刑的叛贼才会受的刑罚罢？”