一望无际的大漠,只有遍布的砂石和枯草，绵延的沙丘之间，只有一行驼队缓慢行进。
钟盈坐在前头的骆驼上,身体随着骆驼左右晃着，烈日当头,她被灼光晒得皱起了眉。
身上已换了异域的衣衫，赤红色的围纱裹住了大半的脸，只露出淡褐色的眼睛，额上的华胜钗环叮叮当当晃着,她其实还有些不大适应这个装束。
偏那崔知易定要买了下来，说是这套裙衫好看，她耐不住他啰嗦，便只能勉强着身穿上。
许是日头晒的久了，她觉得胸口沉闷,从凉州带出来的药在突厥逗留的这一月里早就用光,她这些日子只能勉强撑着，继续朝前进。
她视线往远处眺了眺,低头拿着笔在自己的游记上描摹远山沙丘起伏。
“三娘,这么晃你都不忘了画那册子，我也真是服了你。”崔知易倒是躺得比平日里还有松散,他顺着骆驼的起伏，身体也跟着摇晃不停。
钟盈瞥了他一眼,她此刻分不出力气与她说话,便继续低头描摹，的确写不清什么字迹，但还是勉强能粗乱看出此刻的地貌。
她听到崔知易用粟特语与商队的人说了几句话，她与商队待得久了,也能大概听懂几个词。
“还有多久能到驿站？”她问。
“他们说，突厥最近与回鹘关系不是很好，到时候出边境怕是要花些日子。”崔知易道，“咱们也不用心急，都在这骆驼上晃了这么久了，算是修整几日。”
随后他看了眼钟盈：“你这身子，还是再多休息几日才是，那胡医契多虽咱们未寻到，但说不定再待些日子就柳暗花明了。”
崔知易说得很轻松，又往后躺了些。
他总是一幅无有在意的模样，无形中会让钟盈少了很多烦须。
她视线往四处看了一眼，刚入突厥地界时，正是春日，草原遍地花开，一路也顺心无阻，唯独到这一块地方，皆为荒漠，好像四野除了砂砾看不得任何活物，在极致的安静中，总让人无端得觉得不安。
突厥临边一带，多出沙匪，常劫来往商队，来往无影。
这是钟盈出行前看到的话，她心中默念此句，抬头见远处高一些的沙丘上，好像有什么黑色的影子一闪而过，她皱了皱眉，意图再看清些。
时间并为给她多余考虑，耳畔传来隆隆声响，那是贴着地面咆哮的马蹄声。
那点黑影忽然扩大，四面皆有人围着他们商队而冲，为首提着弯月断刀，一刀断了前头商队领头人的喉管。
鲜血迸出。
尖叫声四散，钟盈愣在原地四下围看，连同这匹骆驼都惊慌得不知要转向何处，她很快定过神，准备下骆驼，抬头时鲜血先扑到脸上。
“三娘，三娘！”她听到崔知易在大声喊着，然后有人一把拉住了她，将她从骆驼上扶了下来。
“三娘，你没事吧。”是崔知易的脸。
“我没事，”钟盈看着四处层层围绕的尘土，她试图在马匹与慌乱的人在烟尘中寻找生路。
“这些是沙匪，专门抢来往的商队。”崔知易将钟盈护在身后，“他们一般只抢商物，抢够了就会离开。”
“不过你这一身实在太招摇，还是快抹些泥在脸上，把这围纱扯下来。”崔知易道。
钟盈低头看了眼自己的衣衫，慌而拿泥往脸上抹，一手就要解围纱。
她还未直起身，抬头时血腥气扑面而来，一柄弯刀贴着他们的头皮擦了过去。
钟盈一把扯住崔知易蹲下身。
那马蹄又从远处绕了回来，主人是个满脸络腮胡的沙匪。
那刀对着烈日直接朝着崔知易劈了下去，钟盈往后步步退去，她余光看到落在地上的长刀，在估计自己是否能举起挡下这一刀。
电光火石之际，远处一柄长箭凌空而至，直直打断了弯刀落下，四面又起了不绝马蹄声。
烟尘滚滚淹没了钟盈的视线。
四周的粟特人惊叫起来，与方才不同，那是欢喜的叫声。
那群匪徒闻声高嚷了几句，钟盈还有些听不懂这几个词汇，便见他们如呈丧家之犬般，溃散向后褪去。
“这是什么？”钟盈问还在出神的崔知易。
崔知易被方才那一刀还未反应过来，抚着胸口喘气，只顾得上摇了摇头。
“小娘子，那是阿史那将军，”粟特人听到钟盈的问题，用齐语道，“他以前还是你们大齐的大将军呢！”
“大齐人？”四周烟雾散去，钟盈终于能看清前头的男子一身突厥甲胄，身形魁梧，虽满脸胡须，却分明是个齐人的模样。
“为何姓阿史那？”钟盈扭头问那粟特人。
“听闻他以前是大齐的大将，投降突厥后，便由突厥可汗赐了皇姓，后来便留在突厥了。”粟特人道，“不过他不替突厥大汗打仗，就只留在这商道上，护卫来往的商队，我们今日可是遇到好运气了。”
钟盈有些疑惑。
“荀朔。”身后有人轻轻道了一句。
钟盈闻声回头，见崔知易已然回过神，盯着前头那高马上的男子喃喃出声。
“你说什么？”钟盈问。
“三娘。”崔知易的神情露出从未有过的肃穆，“那是曾经的河西节度使，持两旌双节，威仪盛极的荀大将军。”
钟盈脑中轰然一炸，一瞬与那烟尘一同轰散。
那骑着马直冲而来，手握长刀将匪徒退散的身影，有一度和她记忆里那个焉都山下的少年一同重合。
“荀朔。”钟盈喃喃自语了一遍。
其实他与他的父亲，从眉眼到身形，长得并不相像，可她却还是忍不住将他们联系起来。
骨肉至亲，这便是骨肉至亲。
连她都不可避免将他们联系一起，又何论他。
荒漠上燃起了篝火，空旷的天际只要一轮弯月。
虽是冬日，但此处的温度昼夜温差极大，到了夜里，只觉寒意遍体。
粟特人常年外卖行商，天地为家，因而至任何地方，遇任何艰降，皆能很快恢复常态，而生篝火唱歌欢乐起来。