“你还说了一大堆难听的话。”
听到高元的指责，林琰沈默了。半晌之后，他才意味深长地开口：“是若光说新来的县令非常有趣，让我逗逗你。”
该死的林若光，把我当成狗还是什么了？高元恨得牙根直痒，咬牙切齿地问：“好玩吗？”
“嗯，比打猎有趣，不过跟看幻术表演比还差一点。”
林琰一脸认真地说出让高元脸都气歪了的话。那次高元可是相当认真的，要不是为了颜面，他当场就会冲着林琰的大肚皮来上一肘，非把他的早饭打出来不可。
“长着张蒸饼脸的黄口小儿也是他教你的吗？”
林琰点了点头。即使他不承认高元也猜得出来，林若光这混蛋一定早就想这么说了，只是碍于两人上下级的关系才忍着。在岩缝的时候就觉得有些奇怪，林琰是个连气话都会当真的人，怎么可能想得出这么一针见血的讽刺？果然都是林若光这个目中无县令的混账县丞教唆的。
“不过说起来，若光对于大人可是讚不绝口呢。”
不可能吧？林若光不讽刺自己就已经算是好的了，怎么可称讚他呢？怀着前所未有的好奇心，高元谨慎地询问道：“他称讚我什么了？”
“他说你胃口非常好。”
果然。
“这也算称讚？”
高元哭笑不得地反问。
“嗯，因为若光非常讨厌官府，以前每天回到家裏都咒县令去死。”
“所以说我胃口好就是称讚了？”
“当然。”
说到胃口好，高元还真的有点饿了。他抓起一块白糖糕塞进嘴裏，鼓着腮帮问：“可是林若光是县丞，怎么能偷偷咒县令去死？”
“大人恐怕不知道吧，若光父亲的事？”
高元摇了摇头。
“若光的父亲在十年前惨死，具体情形我也不是很清楚，不过听说他的头被人割下来了。若光带着只有三岁的弟弟到县衙告状，当时的孙县令查了四五个月仍旧没有结果，最后竟然以自杀草草结案。他们进了林府以后，就一直跟在我身边。若华那个时候还小，不大懂事，但是若光对于孙县令的丑态都记在心裏，因此特别憎恨官府。后来我派若光进县衙做事也是无奈之举，他明明很不喜欢也没说什么，那样也只是小小地发洩一下。”
高元本来以为王县令就已经够失职了，没想到安平县曾经还有一位更离谱的。自杀？试问人是如何把自己的头割下来的？无法破案也至少跟被害者的家人认真地道歉，请朝廷派人提供帮助……虽然可能会永远失去晋升的机会，但是总比这样敷衍要好，至少对得起自己的良心。
“安平县居然出了这么多失职县令，朝廷那边可是一点动静没有，还以为这裏是个长治久安的地方呢。”
被骗了，完全被骗了！可恶的吏部员外郎，还我二十两银子！虽然在心中无声地吶喊，但高元知道那是不可能的。不过排除掉那些早就该被革职查办的县令和作奸犯科的恶徒，这裏还算不错。
“安平县是个被朝廷遗弃的地方。”林琰神情落寞地说，“自从官道改道以后，朝廷就好像放弃了这裏。”
“所以朝廷任命的县令都是有问题的？”
高元沮丧地问道，林琰沈默地垂下了眼睛。虽然不愿意承认，不过跟同年的其他进士比起来，自己的确差了一点。好吧，不只一点而已，是差了很多。
“大人你很……努力。”
林琰半天就憋出这么一句话。高元看着那张涨红的脸，心裏不禁喟嘆：眼前这个人还真是不会撒谎。既然你说我很努力，那我就更不能在这裏插科打诨，浪费时间了。高元站起身来，拉平了衣服的褶皱。
“我还有事要办，先告辞了。”
高元用毫无抑扬顿挫的语调道别，看到林琰似乎还想说些什么，他立刻用眼神阻止了对方。林琰也只好放弃，默默地把他送到门口。
心灰意冷地回到县衙，高元径直走向书房，给桂岭县令写信调查梁斌的身世。高艺报告说已经安排好人手监视周夫人，虽然希望能够知道梁斌的一举一动，但是监视他这个举动太过危险，容易打草惊蛇，所以最好还是按兵不动。黄昏时分曹文照旧带回了厚厚一沓证词，他知道今天上午高元和高艺两个人去了周家，似乎有些不安。
“大人去周家有什么收获吗？”
他小心翼翼的态度正好印证了高元的推理，曹文就是那个奸细。高元记得曹文是三年前来到县衙做参军录事的，不过他是后来被收买还是一开始就怀着不可告人的目的进入县衙，这个高元就不大清楚了。怀着绝对不能被对方察觉的心情，高元做出一个伤脑筋的表情。
“我只是确认一下周夫人有没有因为急事用过有标记的金锭。周夫人很肯定从未动过，瘦猴绝对跟凶手是一伙的。咱们在城中查了这么久都没有收获，说不定凶手不是他在安平结识，而是在他家乡。你明天就带人到他家乡明德村查问，看看能否找出蛛丝马迹。”
“这……”
曹文一脸为难，看来他又要拿出家人当作挡箭牌了。高元决定先下手为强，不给他反驳的余地，于是长嘆一口气，语重心长地说：“我明白曹参军希望陪伴家人的心情，但是这件案子不能再拖了。县衙人手不足，你应该明白。明天林县丞会带人到凤怡县查黑三的底，高缉捕去青云村查春梅的情况，我实在没有办法，只好麻烦曹参军了。这个最重要的任务必须交给你这么稳重的人来办。”
高元随口胡诌了两个地方，反正都比明德村远。看到曹文的疑虑似乎打消了，高元心中一阵窃喜。