“还说没有？娘是怎么教你说话的？”
你还当我是三岁的小孩吗？高元虽然很想这么反驳，但是他知道话一出口就会挨揍。高艺至少会在众衙役面前给他个面子，但是他娘才不管这种事。
“我错了，我错了还不行吗？”高元痛苦地大叫，耳根都开始觉得火辣辣，说不定她真的会把自己的耳朵揪下来。
死死揪住他耳朵的手终于放开了。母亲叉着腰站在他面前，高元顿时感到自己矮了一截。她不依不饶地说：“错了应该说什么？”
高元看看一脸神气的高艺，又看看同情心满溢的林琰，终于低下头，在众人的瞠目结舌中说：“对不起。”
“那就再把刚刚的话用人话说一遍。”母亲仍旧不依不饶。
死了算了。
“请你派人暗中保护赵先生，并到废屋仔细搜查。”他痛苦地吐出每一个字，感觉泪水就在眼眶裏打转。
“属下遵命。”高艺满意地点点头，然后揪住想要跟高元说话的林琰走出大堂。
高元听到他调派人手的声音，发现自己正被十几个衙役註视着，每个人都瞠目结舌。恨不得找个地缝钻进去，这就是他现在的心情。心裏越是接近崩溃的边缘，高元越是表现得强硬。他使劲瞪了其中一个衙役一样，紧接着他们便像逃命一样全部离开了县衙大堂。
“你这县衙挺破的呀！”
罪魁祸首就好像什么都没发生过一样在大堂裏东瞅瞅、西望望，还不时地评论一句。
“娘，你干嘛在那么多人面前打我？”高元气势汹汹地质问道，“你知不知道这样我会威严扫地啊？”
“你的威严就是对人颐指气使吗，混小子？”娘毫不相让，“娘告诉你，官可不是这么当的。你要是希望人家发自内心尊重你，你就要先尊重人家。你要是希望人家打心底裏称讚你，你就要先做出能让人称讚你的事。以为自己当上官了别人就必须对你毕恭毕敬，那你就错了。什么都不干还想要人对自己歌功颂德，这就是狗官。爹娘把你养这么大，供你读圣贤书，可不是让你当狗官的。你要是成为那种人，娘就把你手脚都剁下来，装在罐子裏供人取乐，让你也尝尝被人欺压的滋味。”
这么狠心的娘还真是世间罕有。
“爹。”高元忍不住求助。
但是他爹只是点点头，回答说：“你娘说的是对的。”
娘说得的确没错。可是他从没想过要做什么鱼肉百姓的狗官，被百姓鱼肉还差不多。他只是想在高艺面前逞逞威风罢了。“那个是高艺嘛，有什么关系？”他没底气地说。
“对家人尚且如此，对外人你得神气成什么样？”
“是高艺先说我的！”
“你还是小孩吗？”
高元没有回答。他尴尬地搓着脚下的土，后悔说出了那么孩子气的话。真丢脸，爹娘一定认为自己离家这么久一点都没成长。当初那么着急离家，很大一部分原因就是，他想向父母证明自己已经长了。没想到一年多过去，他还是被当成孩子，顿时有种无力的感觉。
他垂头丧气地想要回房睡觉，没想到又被林若光拦在了门口。又要干什么？他现在满心地不耐烦。可是如果表现出来，一定又会被他娘抢白一通。
“公文。”林若光言简意赅地说。
他默默地接过来，扫了一眼信封，上面除了刺史大人的印章以外还有刑部的印章。这种公文还是慎重对待为好，他把睡觉这件事暂时放下，径直走向了书斋。林若光跟在他身后，进入书斋以后就关紧了门扉。
“原来就是这破事。”
看了公文的内容以后，高元忍不住抱怨。本以为是有江洋大盗出没之类的事，紧张得高元都快出汗了。结果是刑部尚书下来考察，要各县县令于重阳节到州府，汇报本县断狱情况。恐怕汇报完以后，还要留下参加刺史准备的宴席。高元已经参加过不止一次，每次累得要命。这次一定也不例外，尚书大人到来，他们一帮小官小吏必然要变着花样地吹捧对方，直到每个人都在心裏吐了为止。
“重阳节啊，真可惜。”一直站在他身后的林若光咋了咋舌头。
差点忘了他存在的高元猛地回过头。“你想去的话，我可以带你过去啊！”他以为林若光对这次宴席有兴趣。