秋风吹得大地呼呼作响。
远处山林中的枯叶都在风中被卷动，打着旋儿拂过了满目疮痍的战场。
这里随处可见折断的旗杆和落满了飞蝇的战马尸体。
此外还能看到不少被巨大石弹给砸出来的凹坑。
鲜血浇灌着大地，使得地面上有大片土壤都晕出了暗红色的痕迹。
这些痕迹会在时间的作用下逐渐变成滋养大地的黑色。
等到冬去春来，等到战争结束。
这里…或许能开出最鲜艳的花朵。
但是此刻，这儿能浇灌出的只有死亡、灰烬和带刺的藤蔓。
面前的场景足以让任何人望而却步。
这里是铁爪城西侧，也是冰松斗獒犬的主要活动区域。
它的城墙如今已经彻底变了个模样。
原本厚重的灰黑色墙体中段被一根根粗壮的荆棘藤蔓给拱开了巨大的豁口。
墙体内夯筑的碎石和夯土块散落得到处都是。
看上去就像是被巨型藤蔓从底部硬生生顶破了似的。
废墟豁口的边缘随处都挂着一缕缕藤蔓和根须，有的根须还像活物一样缓慢蠕动着，努力扒着旁边的石缝。
看这架势似乎还想再往深处钻，旁边有不少藤蔓已经化为了灰烬，但是斩草不除根，春风吹又生。
只是把外边的藤蔓烧掉，根本无法将之根除。
这是【荆魔之种】造成的破坏，它在这场攻城战中发挥了应有的作用，撕开了看似坚不可摧的高墙。
当然，它的效果其实也没有想象中的那么突出。
铁爪城的城墙实在是过于厚重坚硬了，即便是【荆魔之种】也没法拱塌整段城墙。
而且为了等待一个适合栽下魔种的机会，红胡子安德森等待了足足一个月。
事情还要从一个月前说起。
那一夜这里爆发了双方最激烈的一次血腥交锋，也是冰松谷方面近期所酝酿的一次规模最大的攻城行动。
安德森一直等到铁爪城上敖犬卫队的数量降低，那只会喷出绿色怪火和集束火焰的犬魔也不在墙上的时候才动手。
他派人趁着铁爪城的魔能护罩刚在傍晚的投石机轰击中进入冷却检修的时候动手。
红胡子安德森才派出随军的耀光级强者在深夜潜行至墙根，将那枚种子种了下去。
而接下来的事情就发生得顺理成章了。
【荆魔之种】入土后，又得到了宝贵的自然灵液浇灌，以此迅速完成了扎根发芽的激活过程。
它的根系像是无数条铁线一样钻进土壤，而萌发出的芽株则不断地往灰岩的裂隙中延伸而去。
而在此之前，这里经历了将近一个月投石轰击。
所以外层墙体确实遍布着裂缝。
那名耀光级强者迅速离去，留下原地正在疯狂生根发芽的【荆魔之种】。
就让种子长一会儿吧。
约莫是一刻钟左右，墙体在【荆魔之种】藤条的钻探下逐步瓦解。
等到守军发现了异常的时候，就为时已晚了。
那厚重的城墙伴随着一声沉闷的轰响，开始了不可逆转的坍塌。
这次的坍塌事故连带着位于上方左右的两座塔楼也一并垮掉，直接压死了数十名来不及撤走的铁爪城守军。
而且【荆魔之种】带来的影响并未结束。
要知道它可不是一次性生根发芽就算完事的植物种子，它是一种特殊的植灵魔物。
所以那些遍布荆棘的藤蔓还在肆意蔓延，甚至尝试着向左右两侧尚未崩塌的墙体中钻去。
还有部分藤枝则狠狠地插进了那些被掩埋在废墟中的士兵尸体里。
随着消化液的注入，那一具具尸体都被迅速消化，除了外层的皮囊。
所有的汁液都顺着中空的藤管被吸入，然后迅速化为荆魔的养分。
同时荆魔的根须在地下进行了深度扎根，疯狂地汲取大地中的养分，又在离城墙数百米开外的地方生长出了一片荆魔之地。
那里遍地都是带刺的藤蔓和枝条，每一根尖刺都足以轻松划开古铜级淬魔强者的皮肤。
更致命的是藤蔓的恐怖缠绕，就连黄金级强者都不敢轻易踏入其中。
荆魔之地的中间有大团的枝丫盘绕在一起，它们不断地扭动，好似一条条纠缠在一起的老蛇，看上去十分瘆人。
直到养分蓄积到某个阈值的时候，怪异的扭动才终于停止，从中绽放出了一个巨大的花苞！
红胡子安德森安排的人手，开始拎来了十三名被捆成了粽子的俘虏。
这些俘虏都是之前霍顿伯爵安排的奇袭队。
他们总是从秘密地道里离城，对冰松谷的营地发起袭扰。
有时是点燃营帐，有时则是袭杀营地外围的巡逻队。
虽然奇袭队的行动隐蔽，还有黄金级军官带队，但在数次袭击之后还是翻了车。
这些俘虏都被抹了脖子后丢到了花苞旁。
划开了血管的伤口好似婴孩的小嘴，鲜血从中汩汩涌出，不多时就浸润了周围的叶片和土地。
冰松谷一方的耀光级强者和施法者就守在荆魔之地的附近。
这里是荆魔的本体所在，作为植灵魔物，只要本体不被消灭，那么它就能持续破坏铁爪城的外围城墙，干扰守军的正常部署。
而且那些带刺的藤蔓还能辅助进攻守军，并在己方发起攻势的时候组成藤墙和藤梯。
鲜血滋养着巨大的花苞，那一个个被割喉的俘虏很快就如蜡油般融化，彻底融入周围的土壤中，化为能够被荆魔迅速吸收的养分。
得到持续的滋养后，花苞缓缓盛开了。
从中出现了一个下半身跟花株与藤蔓相连，上半身则是带着诱人身姿的女人。
花中的女人身上遍布叶络似的黑色痕迹，身上用墨绿色的叶片裹身，看上去竟有一种妖异的美感。
只是她的双眼漆黑，看不清瞳泽的变化，浑身上下都透出了一股非人般的漠然。
魔物归根结底就是魔物，即便它弄出了美人的上半身也难掩其邪恶的本质。
如果有精灵在这里，一眼就能认出荆魔就是邪恶花妖的变种。
在古老时代，邪恶花妖和卓尔们狼狈为奸，会发出引诱旅人的求救声，它们的枝条都能汲血，把生灵的血肉化为养料。
作为冰松谷用来对付铁爪城高墙坚壁的底牌，这或许意味着冰松谷掌握着上古邪恶植灵。
在花苞中结出女体后，荆魔延伸出的藤蔓变得更加坚韧了，而生长速度也大大增加。
安德森旋即把重兵压上，围绕着荆魔之地布防，准备调整进攻的节奏。
但铁爪城守军的意志坚定得超乎想象。
犹如恶犬般的霍顿伯爵出现在垮塌墙体的前线，身边还跟着那头同样该死的双头炼狱魔犬。
事实证明了铁爪城的这口气并没有那么容易就会泄掉。
霍顿在城墙坍塌之后就做出了反制。
双头魔犬跳上废墟，两个头颅同时扬起，颈部的脉管分别透出深绿和橘红的光晕。
只见它那两个头颅分别喷出一大股绿色怪火和集束焰流，朝着那些在废墟上蜿蜒扭转的藤蔓烧去。
绿色怪火能燃烧魔力和生命力，几乎是瞬间就顺着藤蔓朝着深处的根须和远处的荆魔之地蔓延而去。
在过去的一个多月时间里，双头犬独战冰松谷方面的数位耀光级强者而不落下风。
在最激烈的那次厮杀中，它虽然受到了创伤，但也咬下了其中一位强者的手臂。
迫使那位强者连续半个月都无法出战，只能在饮用了具有强治愈效果的药剂后休养生息。
而地狱双头犬的恢复能力要强得多，那日所受的伤势看起来很严重，实际上没多久就恢复了，这也是人类强者和高阶魔物最直观的差距。
当然，双头犬在恢复期间对血肉有着额外的渴望。
有两个倒霉的驯獒人都化为了它腹中的食物，此外它还吃掉了三头马、两头牛，还有不少它的徒子徒孙獒犬。
而霍顿伯爵更是在之前的试探和交锋时就把最信得过的部队给放在西侧。
铁爪城的精锐守军可不会轻易放弃抵抗的意志。
他们迅速重组了防御，在垮塌的城墙区段后方构筑了弧形阵线。
而废墟上的藤蔓也被烧得节节败退，就连远处花苞里的荆魔本体都发出了惨叫。
它不得不放弃了地表之上的藤蔓延伸，专注于地下根须的蛰伏，还主动切断了不少正在被绿火蔓延侵蚀的藤蔓。
随后，冰松谷方面的大军压上。
第一波顺着豁口涌入的冰松谷阵线重步兵迎面撞上了严阵以待的铁帽战獒卫队。