端木闻玖问小英雄的姓名时，小英雄的目光正落在一旁的书桌上。墨砚旁有一张将写就的字，“停车坐爱枫林晚，霜叶红于二月花”。字迹质朴，如松如柏，却有一分藏不住的洒脱豪气，与某个人玄诡毓秀的笔墨有些微相似。于是他喃喃道：晚霜，我叫晚霜。
晚饭吃得酣快却不见男主人，待得端木夫人吩咐丫头环儿给老爷熬药，才知道原来是在病中。晚霜想起白日那包散落的药草随口问道：“老爷得了什么病？”端木夫人颇为无奈的一笑：“倒不是什么大病，前几日染了风寒本快好了，这几日不知怎么忽又加重，连床也起不来了。”晚霜记得那草药多是些舒气凝神的功用，对医治风寒并不对癥，心中疑窦，便道：“我与唐本草的徒弟略有交情，跟着学了些本事，若夫人信得过我，不妨让我给老爷把一把脉。”
唐本草一生传奇名满天下，论医术当今天下恐怕没人能强得过他。果然端木夫人一脸喜色，忙请进房中。
榻上之人侧身熟睡，身长九尺，身形健硕风姿卓绝。然而，只有深谙医术之人才看得出来，他的确是在病中，且病得不轻。晚霜上前去搭他的脉搏，双眸忽明忽暗摇摆不定。脉息强健有力，但律动间有些微不易察觉的停顿，而且……慕容霜凑上前去闻他的指尖，肌肤裏幽幽散出的赫然是含笑花的香气！晚霜有些惋惜地看了榻上之人一眼，他的风寒已好，只是中了这世上绝顶毒的毒，怕是撑不到来年春时了。不过，此时他起不来床倒也不是毒发而致，而是心中郁结不得抒发，是心病。如此看来，那些草药倒也用得准确。只是这毒……以花香入毒，用毒用得如此出神入化，这天下除了自己的亲爹慕容星，晚霜想不到第二个人。更何况，含笑花是娘亲最喜爱的花。
晚霜心中疑虑重重，不由得拧了眉头。端木夫人看他神情如此，不免担忧道：“如何？”
晚霜不答反问道：“先前是谁给老爷开的药？”
端木夫人急道：“是宏哥自个儿写了方子让我去抓的药，怎么，宏哥的风寒很重吗？”
晚霜正要回答，忽然榻上之人微睁双目，微微笑道：“我觉得好多了。”
晚霜知他对妻儿有所隐瞒，定有难言之处，也不便说破，只随声附和了几句，又加减了几味药草，端木宏接过药方也只是颌首微笑。
是夜，晚霜留宿端木府上。先前残庙破屋睡得踏实，此刻温软舒适反倒辗转难眠，只好起身四处闲逛。不远处一个黑点慢慢走近，看上去像是这家的男主人。端木宏果然是好了很多，也大半夜的不睡觉，在月亮底下转起园子来。园裏并未点灯，连晚霜走惯夜路的都觉得有些吃力，端木宏却像夜能视物般行走自如。
端木宏与晚霜并肩而立，并不开口说话。晚霜沈不住气道：“端木老爷，您中了毒。”端木宏微微一笑，算作回答。晚霜觉得有些无奈，这爷俩的性格还真是像，温吞吞没有脾气一般。晚霜忍不住又道：“此毒毒得很，中毒与毒发皆悄无声息，中毒之人看似身体康健与平时无异，但一旦毒气抵心，立时一命呜呼，更重要的是，此毒……无法可解……”端木宏神色未变，淡淡笑道：“依你看，我还有几日可活？”晚霜大骇，他竟知道自己寿命无几，他竟能这般轻松地谈论自己的生死，既能超脱生死，却又为何患上神思郁结的心疾。
晚霜心思转了几转，缓缓道：“您是如何中的毒？您可识得慕容星，这毒像是出自他手，如果能找到他，您的病或许……或许尚有一线生机。”端木宏的目光清凌凌地註视着他：“我从未见过他。怎么，你认得他么？”晚霜回避道：“我……我并不知道他在哪裏。”端木宏轻轻嘆道：“生死有命，随他去吧。既是唐本草徒弟决明子的朋友，烦请在府上多住几日，替我瞧瞧这病。”这语气，哪像是求人给自己看病的？！他为何不说是如何中的毒，他一定知道些什么，而且这算什么心思郁结的样子，明明心思郁结的人是自己吧！
春去秋来，草木雕零。晚霜借着替男主人看病的由头住了下来，一住就是大半年。端木宏的身体看似康健，但毙命只在旦夕之间。本意想多打探些亲爹的消息，却被端木宏挡得滴水不漏。那人一会儿笑道，霜儿武功不错空时可多教教玖儿，一会又道，霜儿年纪小学问轻便随玖儿一同听先生讲书吧。玖母性格和婉厨艺高超，对自己的救命恩人自是处处关心体贴。端木闻玖性子温吞，与反覆易怒的晚霜相处起来倒颇为和谐，两人一同念书，一同习武，日日朝夕相处，感情好得如亲兄弟一般。晚霜自小颠沛流离，此时生活安逸，渐渐连心思也放轻松了。
这一日，端木闻玖像往常一样端坐在书堂听教书先生教书，耳听窗木吱呀作响，就见沾了满身落花枯叶的慕容霜一个翻身跃进窗来。彼时教书先生正在吟咏前人诗句，“火树银花合，星桥铁锁开。暗尘随马去，明月逐人来。”晚霜笑道，作诗的人也忒会夸张，我却没见过这么热闹的上元节。教书先生一改往日的严厉模样，将书卷轻轻放下，目光越过二人的头顶流淌出去，喃喃道，盛世难再，盛世难再啊。
晚霜这一十六年都在偏僻处度过，自是没见过京城的热闹繁华。他先缠着教书先生讲了二十年前的上元节，又缠着端木闻玖讲去年的上元节。怎么听都听不够，直到端木闻玖答应带他游明年的上元节才作罢。