更明白地说，时灏尝到了权利集中的甜头。江季麟手中的权势，侍郎府的财力，留异手中的三十万大军。
他想要。
想要系数收入囊中。
……倒是出乎他的意料，这个永远任自己摆弄的皇帝有了这么大的野心。其实也不说算是没想到，只是没料到会这么快。
纸片在火舌中燃烧成灰烬，那灰烬还带着星点的火。
江季麟伸手捻着那点火星，似乎觉不出烫意，只是瞇眼看着被纸灰染黑的指尖。
“贪得无厌，人的劣根性啊……”
想要？
可以。
就怕你，吞不下。
江季麟慢吞吞收回手，轻吹掉指尖的灰烬。
只是……宁长青，恐怕我要食言了。
抱歉。
若不是这样的变故，我不会食言的。这算做欠你的一桩事，日后定然偿还。
金陵城。
空中的圆月高挂，分外的明亮，竟比中秋还要好看一分。
宁长青坐在树干的高处，与圆月遥遥相望。
过几日就可以赶回边城了。
季麟哥让他放的榜文已经把金陵闹成了一团，过几日消息便会传遍整个大齐，他也不算是，辜负了季麟哥的期望。
宁长青赶了四天的路后收到了齐凌百裏加急的信。
徐小水把信呈了上来，宁长青拆了信，几眼扫过信中的内容，神色顿了顿。
他嘆了一声气，将信纸撕得粉碎，神色有些凝重：“附耳过来。”
………………………………………………
“保护大人！”
刀光剑影，鲜血染红了草地，溅在了树干上。
“呈圆排开，註意挡箭。”宁长青高喊着，手中的剑花挽的眼花缭乱。
背后有孩子的哭喊声，妇女的抽泣声，男人的祈祷声。
“官爷，官爷……”女人抱着孩子抽泣，那孩子左腿上一支箭分外扎眼，“救救，救救我的儿。”
已经有三人倒在了血泊中。
宁长青侧眸看了眼痛晕过去的七八岁孩童，睫毛颤了颤，又移开了：“躲好了！”
他一边说着，一边挥着剑与黑衣人缠斗在一起。
这一场突如其来的刺杀缠了一刻钟。
击退了刺客后，地上已经横了几具尸体。
其中，有哪个妇女和……孩子。
活下来的人颤抖着哭哭啼啼，躲在石头后的，躲在树后的，躲在侍卫后的，他们神色仓皇，带着恐惧，痛苦，绝望和仇恨。
徐小水神色有些微妙，转身跪下来向宁长青一一汇报：“大人，死了七人，分别是王家的……”
丧命的七人，有一个孩子，三名男子，两名女子，一名老人。
“七个？”宁长青低声重覆了一句。
徐小水低下头：“李长谦女儿昏迷不醒，性命垂危。”
说话间，已有属下将那个昏迷不醒的女孩抱了上来。
女孩十岁左右的年纪，额角一大块淤青，嘴角挂着刺眼的血迹，瘦小孱弱的身体在昏迷中已然瑟瑟发抖。
“大人。”徐小水闭了闭眼，“该如何处置？”
计划中应当丧命的是八个人，那个小女孩，也应该在其中。
只是……这个女孩是意料之外，本以为她已经丧命，却没想到还有些呼吸。
宁长青看着那个女孩。
连日的逃亡让她的脸色蜡黄，显得面黄肌瘦，可怜兮兮，此时满身的伤更是惹人怜惜。
齐凌的信中，这女孩是要死的。
宁长青知道，齐凌的打算便是江季麟的主意。
这个女孩，早已经被季麟哥划在了必死的名单上。
“.…..随行，若是能找到医馆便医治，看她的造化吧……”宁长青低低说着。
“是。”侍卫领了命，将那孩子抱了下去。
一个还没有吓懵过去的人颤着声音问：“官爷……这是怎么回事啊？是谁要杀我们？”
“还能是谁，一定是那个狗皇子！他派人杀了我儿子，杀了我孙子，让我家破人亡，让我……”一人大声地咒骂着，骂着骂着却哽咽地一句话都说不出来。
气氛很沈重。
宁长青清了清嗓，眼底的暗色浓得化不开：“方才的人，五皇子齐清的追兵。”
“啊……”一妇人坐在地上大声嚎哭，哭了三声就背了起两眼一翻晕了过去，旁边的人忙去掐她人中，哭着喊“嫂子。”
“五皇子假传了先皇遗旨，王侍卫，李侍卫，薛侍卫等都是先皇的贴身侍卫，自然洞悉此事，虽都已被五皇子威逼利诱隐瞒了真相，但终被五皇子杀人灭口。你们虽与此事无关，但终究是他们的家属，难免不会从几个侍卫口中得出蛛丝马迹知道了此事，所以……他自然要把你们悉数斩草除根。”宁长青神色沈重，“四皇子知道五皇子不会放过你们，早就派我来京保护几位侍卫安全，也想争取几位的帮助让真相大白，却没想到仍是晚了一步。我如今能做的，只有将各位尽力护送到边城避难。”
他神色沈痛，眼裏似乎闪着泪光：“是我没有能力，没有护……他们周全……”