孟鹤冬来的很突然，他面色不太好，一进屋就闷声坐在椅子上，目光微微沈着，明暗不明地盯着江季麟。
江季麟正在写字，修长的指间捏着一支狼毫，对孟鹤冬视而不见，一径行云流水地挥墨。
“......京城有异动，我明日回京。”孟鹤冬还是忍不住先开了口。
狼毫笔微顿了一下，一点墨渍晕开在纸上。
“你早就料到了是吗？”孟鹤冬紧紧盯着江季麟，“你早就料到，一旦冯相言和留异断了你的消息，便会内外接应……”
“我早就说过，你即便把我关在这裏，也无法控制我手上的势力。”江季麟放下笔，打断了孟鹤冬的话，“我曾经把一桩绝好的生意摆在你面前，你却视而不见，如今这两人倒是比我预想的速度要快很多。”
孟鹤冬面色不太好看：“你很高兴吧。”
“并不。”江季麟抬眸，“我身陷囫囵，有什么可高兴的？所以孟大人，你还可以再考虑考虑这桩生意——给我解药，放我走，秦国悉数归你所有。”
孟鹤冬冷笑：“我早说过，秦国我要，你我也要！所以这京城，我会带你一起走！”
“你何苦如此执着？你明知这样僵持下去你胜利的机会并不大，最大的可能不过是鹬蚌相争渔翁得利。”江季麟重新拿起笔。
孟鹤冬看了一眼他的画，那画上画着一条活灵活现的蛇，但那蛇僵着身子，背后是飘雪的枯树。
江季麟用了几笔，便勾勒出一个人影来，却是一个背着柴篓的农夫。
孟鹤冬的眼角抽了抽。
农夫和蛇。
“.…..你觉得我是那条蛇？”他闷闷不乐地问。
江季麟没有搭话。
“……我没有要伤你的打算，我只是……想得到你。”孟鹤冬苦笑了一下，“更何况，当初先要杀我的，是你。”
“若不是你私调御林军，运作朝堂，我会杀你？”江季麟的语气极淡，淡的一瞬间就激起了孟鹤冬的不甘。
“那是我担心你！我看的出来，我一眼就瞧得出来朝堂上那个人不是你！我怎么能不担心，怎么会没有动作！”孟鹤冬拍案质问。
江季麟添了几笔，整张画便画完了。
他丢了笔，若有若无瞥了眼孟鹤冬，眼带嘲意：“这确实是一个好的借口，我要是你，也不会错过这个好借口。”
“你为什么就是不信我！我若是想找借口，你做过的所有事，私结乱党，威胁重臣，谋害先帝，贩卖私盐，哪一桩不能做借口！”
“孟大人准备做的很齐全嘛。”江季麟瞇着眼，“这桩桩罪名，足够我死上十次了。”
孟鹤冬一时语塞：“.…..你明知，我不知这个意思……”
江季麟坐在太师椅上，舒舒服服伸着腰，手指闲散地敲着桌面。
“.…..我不是那条蛇，绝不是。”孟鹤冬重覆道，说完这句后，紧盯着江季麟，沈默了良久又开了口，“宁长青才是那条蛇！”
江季麟敲桌子的动作顿了顿。
“我索性告诉你！周国灭了！麟军只整顿了两日便发兵北上直奔汉中！你是要和我内斗下去还是要看着……你方才说的鹬蚌相争渔翁得利，宁长青就是那渔翁，他才是那条蛇！！”
他有些歇斯底裏——只是一个名字，他才只是提了一下宁长青的名字，就足以得到江季麟平淡冷漠之外的反应吗？！
江季麟像是入了定一般瞇眼沈思着，对孟鹤定的歇斯底裏毫不在意。
难怪留异和白虎的反应比自己预料的快很多，是宁长青吗？
周国这么快就灭了？他本想留着朱家亲自收拾，看来没这个机会了。
麟军发兵北上，主将却在这一方院落潜伏……他真不知，这是剑走偏锋，还是一个错误。
宁长青的具体计划到底是什么，又留了怎样的后路，又如何安排了军中大事……这些种种的问题，他都忍不住焦心。
“你为什么不说话！”孟鹤冬欺身上前，弯腰逼视着江季麟，“你瞧瞧，灭了周国，便直奔秦国而来，下一个呢？齐国？天下？”
“你以前想问题可没有这么刚愎自用，怎么，高位坐的久了昏了头了？”江季麟淡撇着孟鹤冬。
“……你想说什么？”孟鹤冬抱起臂，直起腰来，“你是不是想说，宁长青是来救你的？”
江季麟挑眉，默认了。
孟鹤冬像是听到了什么好笑的笑话，胸腔裏渐渐溢出笑声来：“不会，他不会！从去年开始，麟国就在四处蹦跶，从干涉齐周两国战事，到对齐国宣战，到联合秦国攻齐，再到和留将军撕破了脸皮两国盟约破裂，如今又灭了周国北上。我不知你二人何时认识的，有怎样的渊源，我也不在乎，但这个宁长青，绝不会是个胸无野心的人！他便是来救你，也断然更想要这锦绣江山！”
江季麟听他说着，把这几年来宁长青走过的路又在眼前过了一圈。
原来不知不觉间，宁长青已经走过了这许多的腥风血雨。
这么些年了，他似乎一直还把他当做八年前谷底青涩的少年，有害羞内敛的性子，有清澈干凈的眼睛，有幼稚简单的头脑。
八年了……原来已经八年了。
他们都变了很多，唯一没变的，便是他一直把宁长青还当做一个十六岁的少年，竟管他内心深知这个少年已经是一方大将，一个国家翻手为云覆手为雨的人物，已经是兵权在握，声名在外的年轻枭雄，可自己对待他的种种态度和方法，都在清晰地诉说着这个事实——他还把他当做一个少年。
谷底那个干凈羞涩的，红着脸笑的少年。
他一边怀疑着他，又一边忍不住相信他；他一边设计要害他，一边又总也下不去手；他一边怒斥着他，一边又不忍看他面露戚戚；他一边冷眼瞧着他，一边又自儿个跑过去帮助他。
瞧瞧，言不由衷，行不达意，用来说自己再好不过。
即便在孟鹤冬的眼裏，宁长青的种种，都已是野心勃勃的体现，反而到了自己这裏，却从未真的这样想过。
究竟是因为，自己太了解他，还是……早已用情至深？