第十章
花烛
东方泛白，黎明破晓的曙光揭去夜幕薄纱，地平线泛起丝丝亮光。雾色弥漫宫墻城外，在空气中旖旎缭绕。
空气清冷，马车孤零零走在朦胧的林间小路，道旁野草凄凄，晶莹剔透的露珠在草间翻滚，闪烁着透彻幽光。
颜礼起了个大早登门拜访前任国师府，并非是他大公无私，自然是打好小算盘有私心的。
他一心想早去早回，自己计划了几日，打算趁着中秋佳节带淮宁出宫一趟。
车夫停稳马车，掀开帘子候着颜礼下车。
道旁古木林立，树冠遮天蔽日。
颜礼叩响木门，不多时就有侍女前来相迎。
沈重的木门“嘎吱”一声被打开，那侍女探出半个脑袋，小心翼翼询问：“这位公子是路过此地迷了路吗？”
颜礼挑了挑眉，笑着抬起自己腰上系着的天子令牌给那侍女看了一眼：“中秋佳节，奉命前来登门拜访。”
“多有冒犯，您快随我进来吧。”
这处老宅地处偏僻，府中不大，砖瓦屋檐甚至看起来年久失修，院中枯井杂草丛生，看起来荒废已久。在这雾未散尽的清晨有些骇人。
“我家老爷过身后，夫人便从京城府邸搬至郊外偏宅了。城中人来人往热闹非凡，到底容易睹物思人，时常惹夫人伤怀。”
那侍女善察言观色，倒很会来事。一边带路一边解释，为颜礼打消心中疑虑。
很快就来到主殿，殿中一头发花白已年过半百的妇人跪地祈福。
那侍女上前将她扶起，说明颜礼来意后就伏了伏身退下去准备茶水。
“不知大人造访，老身有失远迎。”
“夫人说笑了。外臣颜礼，今日正逢中秋佳节，圣上心中记挂旧臣，特命外臣前来看望。”
颜礼笑着落座，身后勒其把备好的礼物整理放好，恭敬站在颜礼身侧。
“谢过陛下赏赐，年年都记挂着，每逢节日都会命人送来节日用品。”
颜礼抬眼，淮宁果然心细如发，没有让老臣遗孀寒了心。前任国师郑业是为忠臣，身前身后一直鞠躬尽瘁，效忠国君。
淮宁前路铺的好，如此他大可以开门见山。
“外臣偶然与陛下谈起从前郑大人在时，他一向为人正直，为朝廷尽心尽力。只是不想郑大人竟会突染重疾暴毙而亡。”
方才那侍女刚端上新茶，郑夫人抬着茶盏的手一晃，顿时撒了些出来。
侍女看了一眼自家主子，二人对视一眼，神色微变。
颜礼将这一切尽收眼底，胸口略有起伏，静待所答。
郑夫人目含隐忍，微闭了闭眼，握着茶盏的手有些泛白，似是下定了很大决心，缓缓抬起头来：“其实我家老爷一直身体康健，这些年来无病无灾。原以为能够安享晚年…”
回到宫中已是午后。颜礼并非是油嘴滑舌花言巧语，但能言善辩聊天说话点到为止，很讨长辈欢心。
郑夫人硬要留他在府中吃过午饭，他们夫妻二人膝下无子，今日又逢佳节，平日裏也鲜少有人登门拜访。颜礼也就恭敬不如从命了。
和安说今日朝事繁多，淮宁闭门清政谁都不见。
左右也闲来无事，颜礼便在门口等着淮宁。
终于等到淮宁出来被颜礼哄上马车时天色渐晚，天边红日沈沈西坠，阳光之余晖未尽。只留下一地金霞美如仙境。
淮宁心中多有顾忌，一来他二人私自出宫怕有不妥，二来他身体多有不便处处麻烦。
可颜礼已打点好一切，宫中烂摊子丢给勒其。只称作圣上身体不适早早歇息，勒其守在殿中仿佛定海神针，也没人想去自讨无趣。