金蝉脱壳

第二天扬州官场上的人都知道天子派了云阳候来，忙不跌地跑来拜祭林如海。

认识云阳候的官员没几个，但对于云阳候的名，却是人人都听说过。天子的外孙，又得天子重用，谁不想借机结识一番呢。

贾琏在云阳候面前打了包票，今天自然打起十二分的精神来接待，饶是他年轻，一天招呼各路来的官员下来，也累的不轻。

傍晚才略清闲下来，准备下去歇息，旺儿悄悄来传话，说金陵的甄应嘉老爷有请。

贾琏听了这信，不觉得喜，反倒添忧。

云阳候接了林如海盐政的账目，也没瞒着他，今天又听说了原本在金陵的钦差早来了扬州，如今正和云阳候一起查账，他再迟钝，也知道甄家这时候找上门，要不就是盐政上的事甄家牵联进去了，要不，就是甄家想攀上云阳候，想让他引荐。

甄家是几辈子的老亲，可他也没忘了临行之前贾母交待叮嘱他的话。

老太太凭着林姑父认的长女与长公主走动起来，连昌远候府都接了两个林妹妹去府裏做客，便觉出不妥，可贾家朝堂上没有人，唯一一个王子腾如今在外巡视边务，老太太担心金陵只怕不太平，让他打着回去查看祖宅和祭祀田地的名义，敲打族人，不要卷到甄家与忠定王的事裏去，如今他还没去金陵，甄家就找上门来。

要是拜祭，直接登门便是。何必请他出去。莫不是拿不准云阳候的态度。或者，林姑父在金陵遇刺，与甄家有关？

贾琏越想，越觉得后怕。这一犹豫，又想起贾母的话来：你要是去了扬州，有什么事，只听你姑父吩咐。或者云阳候有吩咐，你也只管照办，千万不要懒怠。

这一想，贾琏便让旺儿去回话：“跟甄家的人说，云阳候让我值守，只怕等一会儿，候爷就回来了，我今晚是不好出去了，改明儿再去拜访甄老爷。”

旺儿出去传话，他转头就亲自去同云阳候的长随说了此事。

长随看了他一眼：“贾公子请放心，我马上去汇报云阳候。”

果然，不多时，陶衍就从前头衙门回来了，命人传晚膳，一边叫贾琏坐，问今天来祭祀的人有哪些。

贾琏自然不可能一一记得了，不过好在有记账记名的人，忙说自己去取名单。

陶衍：“不必了，贾兄也忙了一天，回头我让人取来就是。先吃饭，吃过晚饭，我们再说甄家的事。”

陶衍吃饭快，贾琏也只得匆匆填了填肚子。用过晚膳，就有人来上茶。

陶衍喝了一口浓茶：“贾兄，我要熬夜，忘了同他们说，这茶你就甭喝了。”当即唤人，让同贾琏换一杯。

贾琏忙说：“不用。候爷，我夜裏也得守一阵，总不能真让两个妹妹独自守灵，喝浓茶正好。”

陶衍点头，随即道：“甄家来人，贾兄不见，是对的。他们家走私盐，也不是一日两日的事了。”